Engeland gaat vol vertrouwen richting finale en 'gouden tijdperk'

De Britse kranten kijken op zaterdag uitgebreid vooruit op de finale van zondag. The Daily Mail spreekt van het grootste sportevenement voor Engeland sinds 1966, toen het WK in eigen land werd gewonnen. De druk op Harry Kane wordt opgevoerd. Waar Bobby Moore in 1966 een van de helden was, moet dat nu de spits van Tottenham Hotspur worden.

Volgens de krant I heeft de Engelse ploeg de fans al voor zich gewonnen, ook als de finale van zondag wordt verloren. 'Winnen of verliezen, het land eert de spelers die het publiek voor zich hebben gewonnen met kwaliteit, moed en nederigheid. Ze zullen tegenover een briljant Italiaans team staan, maar Engeland wordt gesteund door een enorm publiek op Wembley.'

Rio Ferdinand heeft er veel vertrouwen in. De 81-voudig international schrijft in een column bij de BBC dat hij nog nooit zo veel vertrouwen in de Engelse ploeg heeft gehad als tijdens dit EK. 'Voor het toernooi was ik hoopvol, maar nu ik de ploeg stap voor stap heb gezien groeide het geloof dat we kunnen winnen. De twee grootste redenen dat we gaan winnen zijn de breedte van de selectie en de sfeer waar Southgate voor heeft gezorgd. Er is geen plaats voor ego's.'

Ferdinand weet ook dat Engeland nu wél het EK kan winnen, terwijl dat in zijn tijd als international niet gebeurde. 'Maar terugkijken heeft geen zin. Waarom ging het in het verleden niet goed, zoals in mijn tijd? Het maakt niet uit, ik wil deze spelers zien schitteren. Gary Lineker en Alan Shearer zullen hetzelfde zeggen. Het gaat er niet om wat wij wel of niet deden. We wonnen niet, zo simpel is het.'

Volgens Sky Sports-analist Jamie Redknapp kan dit het begin zijn van een gouden tijdperk voor het Engelse voetbal. 'We hebben zo veel jonge spelers, waardoor we niet alleen naar dit toernooi hoeven te kijken. We kijken naar de toekomst, waarin we misschien wel een gouden tijdperk krijgen waar we heel veel mooie jaren voor het Engelse voetbal gaan meemaken.'

Ananas
Engeland zou Engeland niet zijn als er ook nog ruimte was voor humor. Britse humor, want The Daily Star probeert de Italianen op een bijzondere manier van hun voetstuk te brengen. Op de voorpagina van de krant siert een ananas en een afbeelding van een pizza Hawaï, waar iedere Italiaan van zou gruwelen. 'We hopen oprecht dat de foto van deze heerlijke pizza jullie niet van de focus op de wedstrijd houdt.'

• Meer over

• Engeland
• Europees Kampioenschap 2020
• Italië - Engeland (4-3)