Engeland zet in op WK-winst met 'opwindend voetbal' en saamhorigheid
Engeland barst van het vertrouwen in aanloop naar het WK. De spelers spreken van een ongekende saamhorigheid en loven manager Gareth Southgate, die met attractief voetbal succes wil boeken in Rusland.
Rechtsachter Kyle Walker was ook aanwezig op het EK twee jaar geleden, waar het Engelse elftal in de achtste finale strandde. Volgens hem ziet de wereld er nu anders uit voor de ploeg. 'De manager heeft een aantal briljante ideeën en daar geloven we allemaal in. Ik heb spelers zien komen en gaan en er heerste voorheen een andere sfeer. Het klikt nu echt', aldus Walker tegen de BBC.
'Ik praat met iedereen, of het nu over voetbal is of over iets anders', vertelde de 28-jarige verdediger ter illustratie. 'Dat zijn de omstandigheden die we mee moeten nemen naar het WK. Want de kwaliteit van dit team zal vanzelf naar boven komen, maar de saamhorigheid gaat ons erdoorheen slepen.'
Dele Alli sprak tegen Sky Sports woorden van dezelfde strekking. 'Ik denk dat Gareth geweldig werk levert door spelers te selecteren die op dezelfde manier willen spelen. Hij heeft zijn filosofie en speelwijze echt goed uitgekiend. Die staan voor opwindend voetbal, dat is de manier waarop wij allemaal willen spelen', aldus de middenvelder.
In navolging van aanvoerder Harry Kane steekt Alli de grote ambitie van The Three Lions niet onder stoelen of banken. 'We gaan om de eindwinst te pakken. Ik verwacht niets minder en zal teleurgesteld zijn als we tweede worden. Ik voel dat we er zo in moeten staan. We moeten niet gaan om slechts deel te nemen. We weten hoe goed we zijn als selectie, hoeveel talent we hebben.'
Ploeggenoot Raheem Sterling benadrukte dat Engeland nog veel winst kan boeken op mentaal vlak. 'We moeten wedstrijden controleren en arroganter zijn aan de bal. Het spijt me, maar dat moet echt. We moeten ook meer streetwise worden, want we zullen enkele sterke ploegen tegenkomen die die mentaliteit hebben', aldus de aanvaller tegen The Guardian.
'Kijk naar de 3-1 nederlaag van Liverpool in de Champions League-finale, de manier waarop Real Madrid de wedstrijd controleert', vervolgde Sterling. 'Ze hebben die winnaarsmentaliteit in grote wedstrijden en doen niets doms. Er heerst geen paniek en ze spelen de wedstrijden uit. Als wij dat onder de knie krijgen, zijn we echt een goed team.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login