Engelse luchtmacht houdt WK-droom volop levend tegen Zweden
Engeland heeft zich betrekkelijk eenvoudig ten koste van Zweden geplaatst voor de halve finale op het WK in Rusland: 2-0. Mede door – alwéér – een goal uit een corner behaalden The Three Lions voor het eerst sinds 1990 weer de halve finale op het mondiale eindtoernooi en zal de WK-gekte in Engeland alleen maar verder toenemen.
It's coming home is al weken de veelgehoorde spreuk in Engeland, waar al het gehele toernooi hardop gedroomd wordt van een evenaring van de wereldtitel van 1966. De hoop werd op Russische bodem alleen maar groter door de tegenstanders van de Engelsen. Na een poulefase waarin België te sterk was (1-0) kwam de ploeg van coach Gareth Southgate immers aan de goede kant van het schema uit. In de vorige ronde werd na strafschoppen afgerekend met Colombia en Zweden leek een haalbare kaart.
Het duel in Samara, dat geleid werd door arbiter Björn Kuipers, begon evenwel allesbehalve spectaculair. Beide ploegen begonnen aftastend en pas in de twaalfde minuut werd een eerste speldenprikje uitgedeeld: Viktor Claesson schoot de bal over het Engelse doel.
Wapen
Omdat Engeland in het eerste half uur niet verder was gekomen dan een schuiver van WK-topscorer Harry Kane, viel de 0-1 in de dertigste minuut uit de lucht. Althans, wat het spelbeeld betreft. Om een andere reden was de openingsgoal niet onverwacht, aangezien Harry Maguire een van de Engelse wapens nog maar eens etaleerde: de corner. De fysiek sterke verdediger van Leicester City kopte raak (foto boven) op aangeven van Ashley Young en tekende zo al voor de vierde goal van de Engelsen uit een corner dit WK. Bovendien verdiende de ploeg van Southgate met hoekschoppen ook al twee strafschoppen, die benut werden door Kane.
Door de achterstand moest Zweden op zoek naar een goal en dat is niet bepaald het sterke punt van de formatie van coach Janne Andersson. Op slag van rust kreeg Raheem Sterling zelfs nog een enorme mogelijkheid om Engeland al voor rust in een zetel te brengen, hij faalde evenwel toen hij alleen op goalie Robin Olsen af mocht en verloor vervolgens bij de voortzetting het overzicht.
Omdat Zweden voor rust in aanvallende zin nauwelijks iets had laten zien, was het de vraag of het na rust nog spannend zou worden. Al snel bleek dat de Scandinaviërs zich nog niet bij uitschakeling neergelegd hadden, want doelman Jordan Pickford moest met een katachtige redding een kopbal van Marcus Berg uit zijn doel houden. De redding was van groot belang, want na een uur stond het wél 0-2. Dele Alli kon na een voorzet van Jesse Lingard volledig vrij inkoppen.
Zweden probeerde het daarna nog wel en kreeg ook stevige kansen via Claesson en Berg, maar wederom imponeerde Pickford met fraaie reddingen. Ook het brengen van John Guidetti voor Ola Toivonen bood de Zweden geen soelaas meer, waardoor een evenaring van 1994 (halve finale op het WK in 1994) er niet in zat. Voor Kuipers, én VAR Danny Makkelie, was het treffen tussen de Zweden en de Engelsen een relatief eenvoudige wedstrijd.
WK-koorts
In Engeland zal de WK-koorts door de zege alleen maar verder toenemen. Vanavond zal blijken of woensdag in Moskou gastland Rusland of Kroatië de tegenstander zal zijn. In een eventuele finale zou dan België of Frankrijk wachten. It's coming home zal daarom ook de komende dagen een veelgehoorde uitspraak blijven in Engeland.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login