Engelse pers doopt pennen in lyriek: 'Bend it like Declan'

De Evening Standard, het Londense stadsdagblad, opent. 'De vijftienvoudig kampioen van Europa had geen antwoord op het losgeslagen team van Mikel Arteta, dat met deze zege met één been in de halve finale van de Champions League staat. De 2-0 van Rice was de personificatie van perfectie, nóg beter dan de eerste goal. De 3-0 van Mikel Merino bracht het stadion in een delirium, en Arsenal mogelijk in de halve finale.'

'Arsenal is minder ervaren dan de geharde winnaars van Real Madrid, maar de ploeg toonde een meedogenloosheid en een niveau dat de ploeg van Carlo Ancelotti niet kon evenaren', zag de BBC. 'De problemen van Arsenal oogden klein toen de wedstrijd begonnen was. Het dak ging er bijna af na Rices twee vrije trappen en Arsenal heeft nu een serieuze kans om voor het eerst in zestien jaar de halve finale van de Champions League te halen.'

Vervolgen doen we met The Guardian. 'Wie had gedacht dat Declan Rice een vrije trap kon draaien zoals Beckham? En dat op het grootste podium. En niet één keer. Op een belangrijke avond bracht de stermiddenvelder de tent in extase en Real Madrid op de knieën. Je moet ze nooit afschrijven, Real Madrid, met hun patent op voodoo-achtige comebacks. Maar deze keer echt niet. Toch? Tóch?'

Ook The Times volgt hetzelfde thema. 'Soms heeft een speler gewoon de avond van zijn leven. In 338 wedstrijden voor West Ham United en Arsenal had Rice nog nooit een vrije trap binnengeschoten, en nu schoot hij er twee in vanuit moeilijke hoeken met twee penseelstreken van pure magie. Merino schoot er nog een bij tegen Ancelotti's duizelige kampioenen, het is misschien wel Arsenals beste resultaat onder Mikel Arteta.'

• Meer over

• D. Rice
• Arsenal
• UEFA Champions League 2024/2025
• Arsenal - Real Madrid (3-0)