Engelsen ontkennen bewuste nederlaag: 'Hebben alles gegeven'
Bondscoach Gareth Southgate en WK-debutant Trent Alexander-Arnold stellen na afloop van de 0-1 nederlaag tegen België dat Engeland vol voor de winst ging.
Engeland eindigt door het verlies als nummer twee van Groep G en treft daardoor dinsdag in de achtste finale de winnaar van Groep H: Colombia. Verder lijkt de route naar de finale wel gunstiger voor de Engelsen dan voor de Belgen, die in het deel van grootmachten Frankrijk, Argentinië, Brazilië en Portugal zitten.
Bij vlagen leek het er donderdag op dat Engeland dan ook genoegen nam met een tweede plaats. Maar dat weerlegt Southgate na afloop tegen ITV. 'We willen onze wedstrijden winnen. Dus we zijn helemaal niet blij dat we verslagen zijn. Maar de wedstrijd in de knock-outfase is de grootste wedstrijd in een decennium voor ons, dus we moesten ervoor zorgen dat onze sleutelspelers rust kregen.'
Southgate zag dat zijn elftal, dat op acht plaatsen was gewijzigd ten opzichte van het vorige groepsduel, tot aan het laatste fluitsignaal voor de zege ging. 'De spelers hebben alles gegeven vanavond, maar we moeten ons blijven verbeteren. We bleven druk zetten tot het einde van de wedstrijd. Ik denk dat de supporters begrijpen wat het belangrijkste ding was vandaag.'
Trent Alexander-Arnold, die als basisspeler zijn eerste minuten maakte op het toernooi, sluit zich aan bij de woorden van zijn trainer. 'Ik ben erg teleurgesteld. We wilden winnen. Iedereen is nu erg teleurgesteld, je wil niemand zien lachen in de kleedkamer.'
De negentienjarige rechtsback blikt alvast op vooruit de ontmoeting met Colombia. 'Elke ploeg bij de laatste zestien verdient het om daar te zijn. Het zijn alle sterke teams. Colombia heeft op het laatste WK ongelooflijk goed gepresteerd en dit jaar al laten zien dat ze terug kunnen slaan na een nederlaag. Het wordt dus niet makkelijk.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login