Essien: 'Ik zou kunnen sterven voor het Ghanese elftal'
Mickaël Essien speelt zondag met Ghana tegen Benin in het kwalificatieduel voor het WK 2010 in Zuid-Afrika. 'Spelen voor Ghana geeft meer druk dan spelen voor Chelsea. Daar is geen twijfel over mogelijk.'
'Ghanezen houden zoveel van voetbal dat wanneer we niet winnen we onszelf in de problemen brengen', vertelt de middenvelder van Chelsea aan de BBC. 'Maar ik ben altijd blij om mijn land te dienen in een sport die zoveel deuren voor me opende.'
'Het is moeilijk de trots die je voelt als je het nationale shirt van Ghana aantrekt te beschrijven', vervolgt Essien. 'Ons land heeft zoveel voetballers en ik behoor tot een van de weinigen die mogen spelen. Het geeft me het gevoel dat ik kan sterven als ik voor Ghana speel. Het is namelijk de moeite waard om voor te vechten. Bovendien is het de enige manier om mijn land terug te betalen voor het feit dat ze mij de mogelijkheid schenken de nationale kleuren te vertegenwoordigen.'
Essien keerde begin deze maand, na een half jaar afwezigheid vanwege een slepende knieblessure, terug in het team van Guus Hiddink.