Estland en Andorra laatste horden Oranje voor WK-ticket
Als het Nederlands elftal in september de kwalificatiereeks voor het WK 2014 in Brazilië weer hervat, kan het plaatsing voor de mondiale eindronde al realiseren.
Met nog vier wedstrijden te gaan is de voorsprong na de 4-0 overwinning op Roemenië andermaal gegroeid. Ook Hongarije en Turkije leden in Istanbul immers puntenverlies door met 1-1 gelijk te spelen.
De afstand van Oranje is met respectievelijk zeven punten op Hongarije en acht punten op Roemenië inmiddels dusdanig groot, dat overwinningen in het eerstvolgende kwalificatieduels met Estland op 6 september en Andorra op 10 september al voldoende kan zijn om een ticket voor het WK definitief veilig te stellen.
De wedstrijden tegen de twee zwakke broeders uit de poule van Oranje zijn de laatste twee horden op weg naar het WK in Brazilië. Zeker omdat Hongarije en Roemenië elkaar op 6 september in een onderling duel andermaal punten afhandig zullen maken. Afgelopen vrijdag eindigde de eerste confrontatie in Boedapest nog in 2-2.
DoelsaldoBij een gelijkspel in Roemenië zou het WK-ticket van Oranje zelfs al officieus een feit kunnen zijn. Want als Nederland zelf van Estland wint, groeit de voorsprong op Hongarije naar negen punten. Gezien het huidige verschil in doelsaldo van dertien punten – Nederland staat op +18, Hongarije op +5 – is het praktisch onmogelijk dat de Hongaren die achterstand nog gaan goedmaken.
De riante voorsprong van Oranje is niet uniek in de Europese kwalificatiezone. Toch zijn alleen de uitgangsposities van Duitsland en Rusland enigszins vergelijkbaar. Die Mannschaft heeft in Groep C acht punten voorsprong op Oostenrijk, dat in juni echter nog een thuisduel met Zweden te goed heeft.
De Russen hebben net als Oranje een perfecte score, maar speelden pas vier wedstrijden in Groep F. De voorsprong op de gedeelde nummers twee Israël en Portugal is daardoor slechts één punt, omdat beide landen er al zes wedstrijden op hebben zitten. Ruslands eerstkomende duel in juni is bovendien de op voorhand zware uitwedstrijd in Portugal.
In de overige zes poules is de strijd om de felbegeerde kopposities, die direct recht geven op een ticket voor het WK, nog lang niet beslist. De apotheose volgt in veel van die groepen al in juni.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.