Euforische Klopp: 'De jongens mogen een feestje vieren, in hun hoofd'
Jurgen Klopp is in de zevende hemel na de plaatsing van Liverpool voor het hoofdtoernooi van de Champions League. Middels een 4-2 zege op 1899 Hoffenheim verzekerden The Reds zich woensdag van een plekje bij de loting die donderdag plaatsvindt. De manager is zo trots als een pauw op zijn spelers, die de Duitsers in het eerste half uur ondersteboven speelden.
'Het voelt echt fantastisch, ik heb er geen andere woorden voor. We hebben hier veertien maanden hard voor gewerkt', zei Klopp na afloop. Liverpool stond al snel op een ruime voorsprong. 'Het eerste half uur was perfect. Toch heb ik in de rust gezegd: "Kunnen jullie je het gevoel van de 3-0 herinneren. Weg met dat gevoel, daar zit te veel opluchting in!"
Nu is er wel tijd voor opluchting bij de Engelsen. 'Je kunt je niet voorstellen hoe intens deze wedstrijd al voor aanvang was. Er stond veel druk op de jongens! Dat probeerden we weg te halen, maar dat is niet makkelijk. Iedereen zei ons dat we de favoriet waren. Wíj stonden onder druk.'
Klopp heeft ook complimenten in huis voor de opponent, die ondanks de achterstand en de eerdere 1-2 nederlaag nog op jacht ging naar goals. 'Ik denk dat dit de moeilijkst denkbare tegenstander was. Napoli was ook lastig geweest natuurlijk, maar het waren twee ongelooflijke zware wedstrijden.'
Feestje
Na een absentie van twee jaar is Liverpool terug op het hoogste podium. 'We horen daar thuis', vindt Klopp. 'We verheugen ons er enorm op om de groepsfase in te gaan. De atmosfeer was vandaag al geweldig, het is echt fantastisch. Ik heb de jongens verteld dat ze een feestje mogen vieren, in hun hoofd. Dat is wat we moeten doen: thuis genieten van de winst. De eerste helft was fenomenaal, als een wervelwind.'
De deelname aan het toernooi biedt de club ook meer mogelijkheden op de transfermarkt. 'Als we CL spelen, dan ben je sterker in de onderhandelingen. Maar ik hou van de houding van deze spelers, ze vechten ervoor. In de kranten valt telkens te lezen wat ze precies fout doen, maar ze slaan uiteindelijk altijd terug.' Over Philippe Coutinho, die nog altijd niet speelt en in de belangstelling staat van Barcelona, wilde Klopp in het feestgedruis niets kwijt.
Bekijk hier wie naast Liverpool donderdag bij de loting aan Feyenoord gekoppeld kunnen worden.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login