Europees voetbal naar Ziggo: 'Voel me als een puber met kriebels in de buik'

Wytse van der Goot tekende bij Ziggo met plezier drie jaar bij, maar had één harde eis. ‘In ieder gesprek heb ik aangegeven dat ik absoluut commentaar wil blijven doen. Maar het zal bij mij wel vloeibaar zijn. Ik blijf Rondo doen, presenteer het studioprogramma en ik sta langs de lijn. Ik kan helaas niet op meerdere plekken tegelijk zijn, al had ik dat volgend seizoen graag gewild. Ik zou met niemand willen ruilen, ik ben ervan overtuigd dat ik het leukste pakket heb van iedereen. Dus zo moeilijk was ik ook weer niet in die onderhandelingen, hoor’, zegt hij met een lach.

Al het Europees voetbal uitzenden: dat is een monsterklus, toch?

‘De afgelopen maanden is iedereen superdruk geweest. En nog steeds. Het is een mega-operatie als je in één keer al die rechten binnenkrijgt. Ik heb me er zelf enorm op verkeken, wat er allemaal bij komt kijken. Je haalt niet alleen even wat presentatoren en commentatoren binnen. Je moet er ook voor zorgen dat alles goed in beeld wordt gebracht en tegenwoordig staan er zo’n zestien camera’s op een veld. Verder moeten er enorm veel verbindingen worden gelegd en moet iedereen het kunnen zien via de app en/of tv. Je schakelt op zoveel borden tegelijk. Gelukkig was dat niet mijn taak. Als presentatoren hebben we vooral heel veel meetings gehad over hoe we het inhoudelijk zouden willen aanpakken. Het moet iets frisser, vonden we.’

Frisser?

‘De studio krijgt een flinke opknapbeurt. We zitten sowieso al in een nieuwe studio, maar daar gaat ook nog een nieuwe set in gebouwd worden. Dat wordt echt fantastisch. Met grote LED-schermen, die heel makkelijk van kleur te veranderen zijn. We moeten immers switchen tussen drie Europese toernooien… Op tv zien mensen nu al een mooie studio, maar staan wij als presenatoren en analisten in een soort groene doos waarin alles geprojecteerd kan worden. Als de avonden lang waren, zag je aan het einde van de avond alleen nog maar groen voor je ogen. Voor ons is het heel fijn dat we nu in een echte studio komen te zitten. Los daarvan willen we het een goede mix laten zijn van entertainment en voetbalinhoudelijk praten. Dat het zoveel mogelijk mensen aanspreekt.’

Heb je een voorbeeld?

‘Voor iedereen is tegenwoordig het toverwoord: CBS. Iedereen geniet, terecht, intens van de paar minuutjes dat ze Kate Abdo, Thierry Henry, Micah Richards en Jamie Carragher in actie zien. Maar ik vraag me af of het in het kritische Nederland ook zo kan. Je ziet ook maar een paar minuten van die show, hè? Als je heel de tijd zo lollig gaat zitten doen, wordt het ook vermoeiend. Daarbij heb ik het idee dat veel van de presentatieteksten met autocue gedaan worden. Die gebruiken wij nooit bij uitzendingen. Bij ons is heel weinig gescript, eigenlijk niks. En je moet ook niet iets na willen doen.’

Waar is Nederland dan zo anders in?

‘Mensen in Nederland zijn heel kritisch op tv-persoonlijkheden. Presentatoren en analisten zijn tegenwoordig ook een beetje voetballers. Zo worden ze in ieder geval benaderd en besproken. Natuurlijk hoort dat er allemaal wel een beetje bij. Maar als je te lollig gaat zitten doen, krijg je te horen dat het te lollig is. Als je te inhoudelijk wordt, ben je een stelletje professors. Je doet het in principe nooit goed in Nederland, maar het maakt de uitdaging daardoor ook alleen maar groter en leuker. Je moet er gewoon voor zorgen dat het voor zoveel mogelijk mensen leuk is om te zien. Je wil dat mensen het leuk hebben, maar er ook iets van opsteken.’

Noa Vahle en Hélène Hendriks komen Ziggo versterken.

‘Hélène ken ik al heel lang. We presenteerden elf jaar geleden samen Fox Sports Centraal. Dat waren soms heel lange avonden. Ik kan het goed met haar vinden en ik vind haar heel goed in haar werk. Qua stijl vullen we elkaar goed aan. Zij zoekt wat meer het gezellige op en ik meer het voetbalinhoudelijke. We zitten niet samen in de studio, maar misschien is dat wel een fijne afwisseling voor de kijker. Noa is niet voor niks talent van het jaar geworden bij de Televizier-uitreiking. Bij Talpa, waar ik op de donderdagen vaak commentaar doe, heb ik veel naar haar interviews geluisterd. Ze is inhoudelijk heel sterk. Buiten dat is ze een echte voetballiefhebber. Ik vind het twee leuke toevoegingen. Net als Armin Shah, die ook betrokken wordt rondom de Europese wedstrijden. Hij presenteerde bij ons al Kick ’t Met en boort daarmee een andere doelgroep aan, die voor televisie al een beetje buiten bereik voelde. Hij weet precies wat ze leuk vinden en kent ook veel spelers. Hij brengt de straatcultuur naar binnen. En dat is heel belangrijk.’

Wesley Sneijder, Theo Janssen, Royston Drenthe en Gio komen er ook bij.

‘Ik ben heel benieuwd hoe het is als je Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart aan één tafel zet. Ik kan me niet herinneren dat ze samen hebben geanalyseerd. De running gag gaat dan natuurlijk zijn of ze nu wél samen kunnen analyseren’, zegt Van der Goot, doelend op de eeuwige discussie op het Oranje-middenveld. ‘Die gasten gaan zo ver terug samen, daar kijk ik heel erg naar uit. Dat zijn ook altijd twee boefjes geweest. En er verandert in de studio dus ook wat. Normaal stond er één analist en nu gaan we naar twee. De afgelopen weken hebben we dat bij de UEFA Champions League al even getest. Het beviel heel goed. Je hebt veel meer dynamiek. Ik vergelijk het altijd met naar de kroeg gaan. Als je met z’n tweeën gaat, kom je al snel in serieuze gesprekken. Dan wordt het soms zelfs een beetje zwaar. Maar als je met zijn drieën in de kroeg zit, vliegen de bierviltjes door de lucht en zijn de shotjes niet aan te slepen. Three’s a crowd-gevoel. Het wordt er levendiger van.’

Wie staat er nog op je verlanglijstje?

‘Robin van Persie, Ruud van Nistelrooij, Mark van Bommel, Frank Rijkaard en Arjen Robben. Laat Robben zich alsjeblieft een keer melden… Die hebben we al zo vaak benaderd om eens bij Rondo of als analist langs te komen. Maar hij is daar niet in geïnteresseerd, net als Van Persie. Aan de andere kant heb ik er ook wel respect voor. Dat je niet vanzelfsprekend analist wordt. Vooral bij Rijkaard vind ik dat zo mooi: die totale geestelijke onafhankelijkheid. Maar we hebben wel zoiets van: kom alsjeblieft een keer met Ruud Gullit en Marco van Basten aan één tafel zitten. Dat zou legendarisch zijn.’

Niet alleen de uitzendrechten en de manier van kijken veranderen, ook de opzet van al het Europees voetbal…

‘Natuurlijk besef ik dat het simpelweg meer geld oplevert voor de UEFA en ik weet niet of die twee extra wedstrijden echt nodig waren. Maar de groepsfase kon echt wel een make-over gebruiken. Misschien moest er op de laatste speelronde nog iets beslist worden, maar het kabbelde allemaal maar een beetje. Het was echt uitzitten. Nu heb je vanaf speelronde één al kans op Manchester City–Real Madrid en moet iedereen altijd punten pakken. Ook ploegen die onderin bungelen, kunnen in de laatste speelronde alsnog naar de play-offs. Er wordt constant om iets gespeeld, ook omdat er geen degradatie is naar andere toernooien. En ik denk dat het voor PSV en Feyenoord niet ongunstig is. De play-offs zijn zeker haalbaar.’

En nu stuiterend de zomer in?

‘Och man, ik heb er echt heel erg veel zin in. Het voelt een beetje alsof ik weer voor het eerst naar de middelbare school ga. Een puber met kriebels in de buik. Het voelt als een nieuwe start. We blijven de zender die we zijn, maar we gaan op veel manieren ook echt veranderen. We hebben al jaren de UEFA Champions League, maar dat was het B-pakket. Nu zijn we het A-pakket, met echt alle wedstrijden in de UEFA Champions League, UEFA Europa League en UEFA Conference League, voor iedereen…’