Europees voetbal op de tocht voor Man United na echec in Zuid-Londen

Onder Oliver Glasner hadden The Eagles zich in rap tempo gevrijwaard van degradatiezorgen, onder meer Liverpool moest eraan geloven. Het slechte weer deerde de dik 25.000 getrouwen weinig, ze hadden zin in een mooie wedstrijd. United, in wisselende vorm, moest ook heel veel spelers missen. Zelfs Bruno Fernandes, die anders nooit verstek laat gaan, was er niet bij. De basiself was nog wel degelijk, op de bank naast Ten Hag zaten negen spelers waaronder twee keepers en drie tieners.

Binnen het kwartier kwam Palace op voorsprong. Michael Olise kon zo het middenveld oversteken zonder noemenswaardig hinder te ondervinden van één van de elf withemden, waarna de Fransman iets buiten de zestien maar gewoon schoot. De bal viel binnen: 1-0 (bekijk de goals onderaan het verslag). Palace was scherper, sneller, sterker en, nog het meest ontluisterend van alles, ook technisch gewoon stukken beter dan Manchester United.

Het zat ook niet mee. Casemiro maakte na een klein half uur gelijk, maar de goal van de Braziliaan werd afgekeurd wegens een vermeende overtreding van Rasmus Højlund op doelman Dean Henderson. Vijf minuten voor rust volgde de 2-0. Aartsslordig balverlies op het middenveld bij United. Palace nam over, Jean-Philippe Mateta liep Jonny Evans voorbij als was de Noord-Ierse veteraan een pion en joeg de bal daarna langs André Onana.

Ten Hag vond op zijn bank met keepers en tieners niet direct iemand om in te brengen bij aanvang van de tweede helft, en het ging na rust ook iets beter. Casemiro scoorde weer, maar nu was het een buitenspelsignaal dat de pret verstierde – hierover was geen discussie mogelijk. Niet veel later was de wedstrijd beslist. Evans werkte halfhartig weg, de bal werd door Adam Wharton opnieuw voorgezet en via Diogo Dalot kreeg Tyrick Mitchell de kans om van een paar meter raak te schieten.

Het laatste half uur was een strafexpeditie voor Ten Hag en de anderen bij de recordkampioen. Het publiek vermaakte zich opperbest om de gevallen reus, die van Olise nog een vierde dreun om de oren kreeg ook, nadat Jaïro Riedewal was ingevallen. Sofyan Amrabat werd gespaard na een keiharde overtreding, Jarred Gillett liet het bij geel, zoals Palace het bij vier liet. Manchester United had het aan de paal en een genadige tegenstander te danken dat het bij een 4-0 nederlaag bleef.

Palace, veertiende in de Premier League, gaat een zorgeloos slot tegemoet: Wolverhampton Wanderers uit en Aston Villa thuis. United speelt in de competitie nog tegen Arsenal, Newcastle United en Brighton & Hove Albion. Plaatsing voor Europees voetbal is met drie keer winnen zeker, maar dat zal gelet op vanavond nog niet makkelijk worden. Van de FA Cup-finale tegen Manchester City een week later kan hetzelfde gezegd worden.

• Meer over

• Crystal Palace
• Premier League 2023/2024
• Crystal Palace - Manchester United (4-0)