'Europese week' Sunderland komt Advocaat goed uit

Veel van zijn aanwinsten hebben immers geen fatsoenlijke voorbereiding gedraaid, wegens reserverollen bij hun vorige werkgever. 'We hebben een paar goede spelers gehaald, maar ze hebben meer tijd nodig', vertelde Advocaat donderdagavond op het clubkanaal. 'De meerderheid van de spelers die we hebben gekocht hadden nog niet getraind of wedstrijden gespeeld, maar dat is waarschijnlijk ook de reden dat wíj ze hebben gehaald.'

Dat er in acht dagen drie lastige wedstrijden op het programma staan, komt Advocaat daarom eigenlijk wel goed uit. Dankzij die Europese week kunnen zijn spelers snel wedstrijdritme opdoen. Het gebrek daaraan noemt de Haagse coach op dit moment zijn 'grootste zorg'. 'Maar we kunnen natuurlijk niet blijven verliezen, om te voorkomen dat de zenuwen een rol gaan spelen. We moeten zorgen dat we blijven staan waar we moeten staan.'

Aanstaande zaterdag winnen van Bournemouth zou wat dat betreft wonderen doen. De kampioen van het Championship is met vier punten uit vijf duels een directe concurrent in de strijd tegen degradatie. 'Voor beide teams is het een erg belangrijke wedstrijd', beseft Advocaat. 'We kunnen het ons niet veroorloven punten te laten liggen. We weten hoe moeilijk het is in hun stadion, met dat kleine veld, maar er zijn geen excuses mogelijk. We moeten een resultaat behalen.'

Advocaat raakt door de matige start en de bijbehorende negentiende plaats niet in paniek. 'Niet winnen in zes wedstrijden zou natuurlijk niet goed zijn, maar het seizoen is nog lang. We hebben tegen Tottenham Hotspur (0-1 nederlaag, red.) gezien dat er verbetering in zit.' Een flinke opsteker is bovendien dat de aanvallers Adam Johnson en Steven Fletcher zaterdag terugkeren in de wedstrijdselectie. Alleen het talent Duncan Watmore ontbreekt door blessureleed.

• Meer over

• Sunderland
• Premier League 2015/2016
• Bournemouth - Sunderland (2-0)