Everton met kater nieuw jaar in door klasseflits Vardy

15.21,

1 jan. 2019

Everton is met een flinke tegenvaller begonnen aan 2019. De club uit Liverpool zakte dinsdag diep door de ondergrens en verloor in eigen huis van Leicester City, dat Jamie Vardy dankte.

Everton

0 - 1

Leicester City

Er was weinig fantasie voor nodig om het duel tussen Everton en Leicester City te afficheren als de strijd om best of the rest, achter de gedoodverfde topzes in de Premier League. De zevende plaats kan aan het einde van het seizoen een Europa League-ticket opleveren.

Met name in de eerste helft leek het er eerder op dat beide teams aanspraak maken op een Championship-ticket. Zowel Everton als Leicester City kwam nauwelijks tot een fatsoenlijke aanvalsopbouw, wellicht speelde het drukke programma beide teams parten. The Toffees kwamen voor rust het dichtst bij een doelpunt: een schot van Jonjoe Kenny spatte uiteen op de kruising.

Na de hervatting probeerde het weinig creatieve Everton iets sneller naar voren te spelen, maar was het Leicester City dat toesloeg. The Foxes schakelden razendsnel om na balverlies van de thuisploeg, waardoor Vardy één op één met Jordan Pickford kwam te staan. De aanvaller trof doel met wat pas zijn zestiende balcontact van de wedstrijd was en trad daarmee in de voetsporen van onder anderen Wayne Rooney (2011), Dimitar Berbatov (2013) en Harry Kane (2017) als eerste doelpuntenmaker van het jaar in de Premier League. Aan de goal ging zeer knullig balverlies van Michael Keane vooraf.

Het zeer matige Everton slaagde er nauwelijks in de defensie van Leicester City op de proef te stellen en ontsnapte nog aan een strafschop tegen toen Harry Maguire de bal tegen de arm van Keane kopte. Vlak voor tijd stelde Kasper Schmeichel de overwinning van de bezoekers veilig door redding te brengen op een inzet van Cenk Tosun.

De zege past in een merkwaardige reeks resultaten van Leicester City. De kampioen van 2016 won in de afgelopen twee weken op bezoek bij Chelsea en thuis van Manchester City, maar verloor voor eigen publiek van Cardiff City. Everton presteert de laatste weken beroerd: de ploeg van manager Marco Silva verloor liefst vier van zijn laatste vijf wedstrijden en blijft daardoor middenmoter.