Experimenteel Oranje na rust langs Rusland
Marco van Basten greep min of meer gedwongen door alle afzeggingen het oefenduel met Rusland aan om flink te experimenteren. Invallers Ryan Babel en Wesley Sneijder maakten het verschil (4-1).
Veel zal de bondscoach niet wijzer zijn geworden van de wedstrijd, waarin hij zijn ploeg in een soort 4-2-1-2-1-tactiek liet opereren. Een matig Rusland stelde de defensie, waarin Wilfred Bouma na bijna anderhalf jaar terugkeerde, sporadisch op de proef. En daarmee kon er ook geen oordeel worden geveld over Maarten Stekelenburg.
Het middenveld kende een opvallender invulling dan de verdediging. Niet Wesley Sneijder maar Clarence Seedorf mocht de lijnen uitzetten, met Denny Landzaat en Nigel de Jong als controleurs achter hem. Hoewel niet slecht spelend kon de AC Milan-middenvelder zijn stempel niet drukken.
Na een stroef begin bouwde Nederland wel een overwicht op. Onder aanvoering van Rafael van der Vaart, die als een valse rechtsbuiten vaak aan de basis stond van gevaarlijke Oranje-aanvallen, werd de druk op de Russische defensie opgevoerd. 
Jan Vennegoor of Hesselink fungeerde daarbij als aanspeelpunt. De spits van Celtic, die voor het eerst in Oranje aan de aftrap kwam, kweet zich goed genoeg van zijn taak. Maar Nederland kwam voor rust niet verder dan enkele schoten van afstand als belangrijkste wapenfeiten.
Het gebrek aan creativiteit en explosiviteit verdween in de tweede helft met het inbrengen van Ryan Babel en Wesley Sneijder. De twee Ajacieden maakten het verschil en onderstreepten dat met ieder een treffer. Babel brak in 68ste minuut de ban met een schot van buiten de zestien, drie minuten later was het de beurt aan Sneijder, die doelman Akinfejev klopte met een hoge uithaal in de korte hoek: 2-0.
De doelpunten brachten meer leven in de wedstrijd. Vladimir Bistrov bracht de spanning wat terug, waarna Joris Mathijsen met een rake kopbal in offensief opzicht van zich deed spreken. In de laatste minuut kon Van der Vaart zijn goede wedstrijd bekronen met een doelpunt. Hij faalde niet vanaf de strafschopstip en tekende zo voor de eindstand (4-1).
Een hoogtepunt was er ook voor David Mendes da Silva, die een half uur voor tijd inviel voor De Jong en zo zijn debuut maakte in het Nederlands elftal.