Fabregas en Henry in het veld tegen oude club
Voetbal International blikt vooruit op alle kwartfinales in de Champions League. Woensdagavond werken Arsenal en Barcelona hun eerste onderlinge wedstrijd af.
ARSENAL De ploeg van Arsène Wenger plaatste zich ten koste van FC Porto voor de laatste acht in de Champions League. Een 2-1 verlies in de heenwedstrijd werd in het eigen Emirates Stadium ruimschoots goedgemaakt: 5-0, met drie goals van Nicklas Bendtner, tevens de clubtopscorer van de Gunners in Europees verband. In de poulefase trof AZ de Engelsen overigens nog. In Alkmaar eindigde het duel in 1-1.
Opvallend Met spelmaker Cesc Fabregas hebben de Engelsen een speler onder contract met een verleden bij Barcelona. De Spanjaard doorliep de jeugdopleiding van Barça, maar stapte in september 2003 als zestienjarige over naar Engeland. Een halfjaar later al debuteerde Fabregas voor de Gunners. Voor de aanvoerder heeft het duel dus een speciaal tintje, niet in de laatste plaats omdat Barcelona al verscheidene pogingen ondernam Fabregas te verleiden tot een terugkeer.
Afwezigen
Ramsey (been), Gibbs (middenvoetsbeentje), Van Persie (enkel), Djourou (knie). Onzeker: Fabregas (knie). 
BARCELONA Evenals Arsenal schaarde Barcelona zich met een prima thuiswedstrijd voor de kwartfinale. Stuttgart hield de Catalanen in Duitsland nog op 1-1, maar in Camp Nou wervelde de ploeg van trainer Pep Guardiola in een ware galavoorstelling met 4-0 langs de Duitsers. Sterspeler Lionel Messi nam de helft van de productie voor zijn rekening. De Argentijn is voor Arsenal natuurlijk eveneens de man om in de gaten te houden.
Opvallend Wat bij Arsenal voor Fabregas geldt, geldt zo mogelijk nog meer voor Barcelona-speler Thierry Henry. De Fransman beleefde bij de Gunners zijn grootste successen als voetballer. Henry kroonde zich drie keer tot topscorer van Engeland en kwam tot liefst 164 competitiegoals voor de Londenaren. Voor het eerst sinds zijn vertrek in 2007 is Henry woensdag terug op het oude nest. Overigens gaf Henry al te kennen niet te zullen juichen, mocht hij tot scoren komen.
Afwezigen
Iniesta (hamstring), Abidal (spierscheuring). Onzeker: Piqué (knie). 