FC Porto verovert Champions League in stijl
FC Porto werd vorige week als UEFA Cup-houder onttroond door Valencia, maar daar kwam een mooiere prijs voor in de plaats. Ten koste van AS Monaco won de Portugese ploeg in stijl de Champions League (3-0).
De openingsfase beloofde een aantrekkelijke finale. FC Porto-keeper Vítor Baía moest buiten de zestien redding brengen bij de dreigende doorbraak van Fernando Morientes. Maar veel hoogtepunten volgden er niet in de eerste helft. Een uitgespeelde aanval was er niet bij, laat staan dat AS Monaco of FC Porto het verschil kon maken.
Voor AS Monaco was er een verzachtende omstandigheid in het uitvallen van Ludovic Giuly. De spelmaker, die werd vervangen door Dado Prso, ging na ruim twintig minuten geblesseerd van het veld. Zes minuten voor rust werd de wedstrijd onverwachts opengebroken. Carlos Alberto zette FC Porto op voorsprong. De manier waarop was veelzeggend voor de eerste helft. Aanvankelijk kon de Porto-spits de voorzet niet onder controle krijgen, maar door ongelukkig verdedigen van Julien Rodriguez kreeg hij een nieuwe kans; 0-1.
Het eerste Champions League-doelpunt van Carlos Alberto, die in januari werd overgenomen van Fluminense, bleek er een van grote waarde. Ondanks een groeiend overwicht was AS Monaco niet bij machte met het veelgeprezen spel het hechte FC Porto kapot te spelen. Bovendien hadden de Monegasken de pech dat Morientes in kansrijke positie onterecht werd teruggefloten wegens buitenspel.
Twintig minuten voor het einde kreeg AS Monaco de genadeklap via Deco. De prachtige afronding paste bij de perfect uitgevoerde counter van FC Porto, dat via invaller Dmitri Alenitsjev een kwartier voor tijd zelfs op 3-0 kwam. De Portugese kampioen verzekerde zich zo op de voor haar zo bekende manier van de winst in de Champions League, gedegen en levensgevaarlijk in de counter. 