FC Utrecht dankzij prachtgoals Haller en El Karouani langs FC Groningen

Nu het einde van het seizoen nadert, wordt de kans steeds groter dat we FC Utrecht volgend seizoen terugzien in Europa. De ploeg van Ron Jans heeft met nog vijf duels te gaan de vierde plek stevig in handen en mag stiekem nog dromen van plek drie. Daarvoor was een zege op FC Groningen cruciaal, zeker na het puntenverlies van vorige week tegen Go Ahead Eagles.

Niet alleen revancheerde FC Utrecht zich voor dat duel, maar ook El Karouani deed dat op persoonlijk vlak. De verdediger werd een week geleden al na 37 minuten naar de kant gehaald bij een 2-0 achterstand en stak zijn woede niet onder stoelen of banken. Jans vond dat geen probleem en gaf hem tegen FC Groningen opnieuw een basisplaats. Dat betaalde zich uit. Binnen tien minuten kreeg FC Utrecht een vrije trap op een fijne plek. De eerste poging van El Karouani belandde in de muur, maar vervolgens schoot hij de rebound prachtig raak met een heerlijke dropkick.

Klik eerst op de tekst in de posts om de video's te kunnen bekijken:

Niet veel later verdubbelde Yoann Cathline de voorsprong. De Fransman schoot van afstand raak, mede doordat Etienne Vaessen maar moeizaam van de grond kwam. Er ging echter een controversieel moment aan vooraf. Net voordat Cathline kon uithalen, leek Miguel Rodríguez een overtreding te maken op Thom van Bergen, maar zowel scheidsrechter Edwin van de Graaf als VAR Martin van den Kerkhof liet het gaan, tot grote woede van de uitploeg.

Met een goed halfuur op de klok deed FC Groningen wat terug. In eerste instantie had Vasilios Barkas nog een antwoord op de kopbal van Stije Resink uit een hoekschop, maar de rebound van de middenvelder was hem alsnog te machtig. Toch gingen de ploegen met een marge van twee goals de rust in. Enkele minuten voor de onderbreking maakte Haller zijn eerste in de Galgenwaard sinds zijn terugkeer. De Ivoriaan werkte een voorzet van Rodríguez zeer vernuftig achter het standbeen langs binnen.

In de tweede helft werden het publiek en alle aanwezige oud-spelers – het was immers Legends Day in Utrecht – een stuk minder vermaakt. De thuisploeg speelde de wedstrijd zakelijk uit en kan daardoor weer drie punten bijschrijven. FC Utrecht staat vierde met drie punten achterstand op nummer drie Feyenoord. FC Twente volgt op negen punten en AZ op tien punten. Beide ploegen komen later op zondag nog in actie. Volgende week wacht een duel met koploper Ajax. FC Groningen staat nu dertiende en is daarmee nog niet veilig.

• Meer over

• El Karouani
• S. Haller
• FC Utrecht
• FC Groningen
• Eredivisie 2024/2025
• FC Utrecht - FC Groningen (3-1)