Fenerbahçe weer gelukkig met opgeladen Mr. Duracell
Met de opgeleefde Dirk Kuijt in de gelederen hoopt Fenerbahçe zich donderdagavond tegen Viktoria Plzen te kwalificeren voor de kwartfinale van de Europa League. De Turkse club uit het Aziatische deel van Istanbul won het eerste duel in Tsjechië met 0-1. Kuijt is net als de voorbije weken een rol aan de rechterkant toebedeeld en heeft de voorbij weken weer wat krediet opgebouwd met enkele assistst en een goal afgelopen weekeinde in de wedstrijd tegen Bursaspor.
Na een goede start aan de oevers van de Bosporus viel de Katwijker halverwege het seizoen ver terug en ontstond kritiek op zijn functioneren. Het competitieduel met Sivasspor, begin februari, vormde het dieptepunt voor de Oranje-international. Kuijt miste voor eigen publiek een strafschop en zag zijn ploeg met 1-2 verliezen. De weken daarvoor had de aanvaller ook al geen beste indruk gemaakt.
Half februari, na de interlandbreak waarin het Nederlands elftal oefende tegen Italië, wist hij de kritische Fenerbahçe-aanhang weer te overtuigen. Dat doet hij op zijn eigen wijze, zwoegend en sleurend en altijd in het belang van het team, al zit er wel eens een ongelukkig moment tussendoor zoals het eigen doelpunt dat Kuijt produceerde tegen Besiktas.
KilometervreterKuijt, 32 inmiddels, blijkt van alle spelers in de Turkse competitie de meeste meters afgelegd te hebben. Per duel legt de voormalige Feyenoorder gemiddeld 11,5 kilometer af. Donderdag speelt hij alweer zijn 44ste clubwedstrijd van dit seizoen. In de 3440 minuten die hij actief was, tekende Kuijt voor veertien doelpunten en twaalf assists.
Uit waardering voor zijn ongebreidelde arbeidslust ontrolden de supporters van de Turkse grootmacht onlangs tijdens de thuiswedstrijd tegen Kasimpasa een spandoek met de tekst: 'Dank je voor je vechtlust voor Fenerbahçe, Mr. Duracell…'
Leeg stadionDonderdagavond in het Sükrü Saraçoglu zal de ploeg van trainer Aykut Kocaman het zonder de steun van het publiek moeten doen. Fenerbahçe moet vanwege een UEFA-straf opnieuw een thuiswedstrijd achter gesloten deuren spelen. De reden: bij de vorige wedstrijd zonder publiek kregen de fans buiten het stadion het tóch voor elkaar een vuurpijl met hulp van een parachuteconstructie op het veld te schieten.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.