Figo en Pauleta stoppen met Portugese ploeg
Voor Luis Figo en Pedro Pauleta is het gedaan met de Portugese nationale ploeg. Beide 33-jarige internationals zetten een punt achter hun interlandcarrière na de 3-1 nederlaag tegen Duitsland in de WK-troostfinale.
Beiden zwaaien af met een record op zak. Figo is Portugees recordinternational met 127 caps (en 32 goals), Pauleta is topscorer aller tijden met 47 doelpunten (in 87 interlands).
Voor Figo is het de tweede keer dat hij afscheid neemt. Hij deed het twee jaar geleden na de verloren EK-finale ook al eens. Maar op aandringen van bondscoach Luiz Felipe Scolari besloot hij in mei 2005 later alsnog terug te keren in de nationale ploeg. Als negentienjarige debuteerde hij in 1991. Zaterdag nam hij afscheid middels een korte invalbeurt.
'Het is lastig om mijn interlandloopbaan op zo'n manier af te sluiten, maar ik heb alles gegeven', vertelde Figo voor Portugese televisiecamera's. 'Het is erg moeilijk om na vijftien jaar te vertrekken, maar het moment is uiteindelijk gekomen.'