Finland mag na late comeback nog dromen van EK
De EK-droom van Finland leek zaterdagmiddag uiteen te spatten door toedoen van hekkensluiter Azerbeidzjan, maar in de laatste twaalf minuten hielden de Finnen hun droom intact: 2-1.
Finland moest winnen om in Groep A uitzicht te houden op kwalificatie. De ploeg van bondscoach Roy Hodgson had een achterstand van vier punten op koploper Polen en drie punten op Portugal.
In de 63ste minuut was het echter Makhmoed Goerbonov die met een schot in de kruising doelman Jussi Jääskeläinen en Finland verraste. Maar de Finnen kwamen sterk terug met Joonas Kolkka en Petri Pasanen in de basis en Jari Litmanen en Mika Väyrynen als invallers.
In de 79ste minuut zorgde Mikael Forssell met een volley na een vrije trap van Kolkka voor een fraaie gelijkmaker. En zes minuten later zorgde de in de tachtigste minuut ingevallen Shefki Kuqi (foto) voor de beslissing. Doelman Farkhad Velijev kon niet bij een vrije trap van Litmanen komen, waarna Kuqi op de doellijn de bal binnenkopte.
Finland heeft 23 punten, net zo veel als Portugal dat om 22.00 uur aftrapt tegen Armenië. Door de winst van de Finnen kan de ploeg van bondscoach Luiz Felipe Scolari zich zaterdag nog niet plaatsen voor het EK.