Fraaie vrije trap Digne redt Everton in duel der oude bekenden

22.58,

10 dec. 2018

Everton en Watford hebben maandagavond in een vermakelijk duel gelijkgespeeld. Everton-manager Marco Silva en sterspeler Richarlison stevenden bij hun weerzien met voormalig broodheer Watford op een nederlaag af, maar een schitterende vrije trap van Lucas Digne zorgde in de 96ste minuut toch nog voor een punt.

Everton

2 - 2

Watford

Zowel Silva als Richarlison heeft een verleden bij Watford. De Portugees was er van medio 2017 tot zijn ontslag medio januari 2018 trainer en presteerde aanvankelijk zo goed dat Everton hem wilde losweken. Zover kwam het toen niet, maar die onrust en een serie slechte resultaten kostten hem uiteindelijk wel zijn baan. Silva, die later dus alsnog bij Everton aan de slag ging, stond bij Watford aan de wieg van de doorbraak van Richarlison in Engeland. De Braziliaan ging evenwel prettiger weg en werd voor een flink bedrag overgenomen door Everton deze zomer.

Uitgerekend Richarlison deelde de eerste klap uit. Na een kwartier schoot hij tegendraads raak op aangeven van Barcelona-huurling André Gomes. Het doelpunt had eigenlijk niet mogen tellen omdat tijdens het voorbereidende werk van Gomes ploeggenoot Theo Walcott – die terugliep uit buitenspelpositie – aan de bal zat. Omdat er in Engeland nog geen gebruik wordt gemaakt van VAR, kon Richarlison dus alsnog juichen na alweer zijn zevende competitietreffer (twee meer dan hij in 38 duels voor Watford liet aantekenen vorig seizoen).

Voor rust waren er nog kansen voor beide ploegen, maar werd er niet meer gescoord. In de tweede helft bleek al snel dat Watford een tandje had bijgeschakeld. Roberto Pereyra en Troy Deeney roken al aan de gelijkmaker, maar na 62 minuten stond de 1-1 echt op het scorebord. Een inzet van Pereyra kwam via de paal terug en Seamus Coleman werd de schlemiel. Hij kon de bal niet meer ontwijken en zag dat hij zo voor een eigen doelpunt tekende.

Everton was het spoor bijster en moet direct na de 1-1 ook de 1-2 slikken. Abdoulaye Doucouré torende bij een voorzet van Pereyra boven iedereen uit en kopte raak. Eenmaal bekomen van de schrik kreeg Everton nog een grote kans om weer op 2-2 te komen. Na een duw van Christian Kabasele in de rug van Yerry Mina mocht Gylfi Sigurdsson aanleggen voor een strafschop, maar net als eerder dit seizoen miste de IJslander. In de 96ste minuut voorkwam Digne door de bal in de hoek te krullen alsnog de eerste zege van Watford in zes competitieduels.

Everton laat met het gelijkspel wel de kans liggen om in punten op gelijke hoogte te komen met nummer zes Manchester United. De ploeg van Silva is zevende met 24 punten, drie meer dan het zo goed aan het seizoen begonnen Watford.