'Frenkie is er eindelijk in geslaagd om het vertrouwen van Xavi te winnen'

In de zomer was er nog veel te doen rondom De Jong, die als een van de weinige spelers binnen de Barcelona-selectie een flinke transferwaarde vertegenwoordigt en daarom in de etalage werd gezet. Manchester United en Chelsea hadden belangstelling, maar de Oranje-international voelde niets voor een vertrek. De Jong besloot om gewoon bij Barcelona te blijven.

Aan het begin van het seizoen was het nog maar de vraag of De Jong wel basisspeler zou worden, maar de laatste tijd speelt hij bijna alles. In de afgelopen vier competitiewedstrijden van Barcelona was De Jong basisspeler. 'Frenkie is er eindelijk in geslaagd om het vertrouwen van Xavi te winnen', stelt de Catalaanse sportkrant Mundo Deportivo dan ook. 'Hij was een van de uitblinkers in de moeizame overwinning in het Mestalla.'

Ook AS ziet De Jong opbloeien. 'Frenkie speelt met veel meer vrijheid dan in de eerdere wedstrijden en is meer overtuigd van zijn eigen kwaliteiten', vindt de sportkrant. Wel zag AS, net als SPORT, dat De Jong niet echt openingen wist te vinden in de hechte Valencia-defensie. 'Er moet meer van hem worden geëist in het offensieve gedeelte', meent laatstgenoemde krant dan ook.

Marca beschrijft De Jong als een 'onvermoeibare middenvelder', die bewezen heeft dat hij op meerdere posities op het veld uit de voeten kan. De grote kwaliteit van De Jong is ook de journalist van de grootste sportkrant van Spanje niet ontgaan: 'Al zijn dribbels zijn horizontaal over het veld.'

'We zijn heel blij met deze drie punten', zei De Jong na afloop voor de camera. 'Dit is goed voor het moraal na de midweekse uitschakeling in de Champions League. Het was een verdiende overwinning en dit geeft ons veel vertrouwen. Ons doel is om bij de start van het WK bovenaan te staan. We hebben alleen invloed op wat we zelf doen en dan zullen we wel zien wat Real Madrid doet.'

• Meer over

• F. de Jong
• Barcelona
• LaLiga 2022/2023
• Valencia - Barcelona (0-1)