Frimpong kijkt graag naar Vinícius en is onder de indruk van gewilde ploeggenoot

Sinds de komst van Alonso onderging Leverkusen een transformatie en is Europees voetbal inmiddels binnen handbereik. De achterstand op plek 6 is nog maar drie punten. 'Als je onze prestaties ziet, kan je zeggen dat onze stijl veranderd is', stelt Frimpong in gesprek met Relevo. 'Xabi is een geweldige coach. Hij kwam en gaf ons nieuwe energie, het was een nieuwe start.'

Toen Alonso instapte begin oktober begaf Leverkusen zich in de degradatiezone. Nu leunt de Bundesliga-club op zeven wedstrijden zonder nederlaag. Het meest recent werd Bayern München verslagen. 'Het was alsof we de start van het seizoen waren vergeten. Alles past beter bij ons. Xabi is erg begripvol. Als hij iets uitlegt, legt hij het uit totdat je het begrijpt.'

Ook Florian Wirtz, een van de meest begeerde talenten van Europa, wordt door Frimpong verantwoordelijk gehouden voor de groeicurve. 'Hij is indrukwekkend. Hij speelt alsof hij al tien jaar in het elftal zit. Hij is intelligent en ook een geweldig persoon. Hij was mijn eerste vriend. Florian vroeg me over Celtic, hij nodigde me uit om bij hem thuis te eten. Hij deed dingen om me thuis te laten voelen.'

Voor Frimpong, die ondanks dat hij gepasseerd werd, blijft dromen van Oranje, is voetbal meer dan zijn werk. 'Ja, ik kijk graag naar voetbal. Vooral naar de Champions League. Toen ik klein was keek ik altijd naar Drogba. Nu vind ik het bijvoorbeeld geweldig om Vinícius bij Real Madrid te zien. Hij is zo kalm aan de bal, zo vaardig, hij raakt nooit in paniek. Hij speelt vrijuit.'

Frimpong, voorheen actief bij Celtic en Manchester City, staat nog ruim twee jaar onder contract bij Leverkusen. Bezig met een vervolgstap lijkt hij nog niet. 'Ik ben heel religieus. Ik laat alles aan God over. Hij kiest mijn toekomst. Ik zou graag titels willen winnen, ik hou van dat gevoel. Nu wil ik Bayer Leverkusen gewoon helpen.'

Speler van de maand
Frimpong is een van de genomineerden om speler van de maand maart te worden in de Bundesliga. De vleugelspeler concurreert met vijf andere spelers, waaronder teamgenoot Exequiel Palacios.

• Meer over

• J. Frimpong
• Bayer Leverkusen
• Schalke 04 - Bayer Leverkusen (0-3)