Geblesseerde Bravo maakt reputatie als penaltykiller waar
Claudio Bravo groeide woensdagavond in de halve finale van het Confederations Cup-toernooi tegen Portugal opnieuw uit tot grote held aan Chileense zijde door in de penaltyserie de eerste drie strafschoppen te stoppen. De doelman van Manchester City deed dat met een blessure.
Bravo werd in zijn eerste seizoen bij City veelvuldig bekritiseerd, maar toonde woensdag weer eens zijn kwaliteiten door Ricardo Quaresma, João Moutinho en Nani stuk voor stuk van scoren af te houden. Na afloop bleef de 34-jarige sluitpost echter nuchter. 'Ik voel me zoals ik me altijd voel. Ik ben een erg evenwichtig persoon. Ik was geblesseerd en haalde niet mijn normale niveau', aldus Bravo, die met een kuitblessure arriveerde in Rusland.
Dat strafschoppen een loterij zijn, is Bravo het niet mee eens. 'Er komt meer bij kijken dan geluk. Je moet er hard voor werken, je tegenstander goed bestuderen. We hielden ons hoofd erbij, ook al waren we op het eind behoorlijk vermoeid. Ik wist wat mij te doen stond', vervolgde de voormalig Barcelona-doelman, die ook na de dubbele gemiste kans in de verlenging (paal en lat) niet wanhoopte. 'We zijn altijd in onszelf blijven geloven. '
Bondscoach Juan Antonio Pizzi reserveerde na het bereiken van de finale, waarin Duitsland of Mexico de tegenstander is, lof voor Bravo. 'Gelukkig was Bravo fantastisch in de penaltyserie, net als de spelers die scoorden. Niemand wil in die situatie terechtkomen, omdat je nooit weet wat er gebeurt. Maar toen Claudio de eerste penalty stopte en Arturo Vidal scoorde, kalmeerden we een klein beetje. Claudio had zijn tegenstanders goed bestudeerd, hij was goed voorbereid.'
Copa América
Chili en Bravo hadden dan ook een reputatie hoog te houden. De Copa América-finales van 2015 en 2016 tegen Argentinië won het ook al na penalty's. In beide finales verrichtte Bravo een beslissende save. Pizzi, oud-spits van onder meer Barcelona, had zijn spelers voorbereid op een nieuwe thriller. 'Daar moet je altijd rekening mee houden. Als speler heb ik ook penalty's moeten nemen, op de training is het niet hetzelfde als in een halve finale of een finale.'
Door de zege op Portugal kan Chili voor de derde zomer op rij een hoofdprijs winnen. Pizzi, vorig jaar ook al van de partij, vindt dat zijn ploeg het verdient. 'We hadden in de reguliere speeltijd al kunnen scoren. Ik denk dat we het verdienen om in de finale te staan. Met onze manier van voetballen waren we al succesvol in de Copa América. Ik ben erg trots op dit team. Hopelijk kunnen we zo door blijven gaan en blijven we het Chileense voetbal zo veel successen bezorgen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login