Geduld coach Schaaf met weinig rendabele Elia raakt op
Het geduld van trainer Thomas Schaaf aangaande de prestaties van Eljero Elia begint zo langzamerhand op te raken. De 26-jarige vleugelspits maakte afgelopen zaterdag zijn rentree in het eerste elftal van Werder Bremen, maar kon in het thuisduel met Schalke 04 (0-2) niet overtuigen.
En dat kreeg Elia te horen, nadat hij in de 72ste minuut vlak na de 0-2 van Schalke naar de kant moest. 'Als iemand lang niet heeft gespeeld en dan weer een kans krijgt, moet hij er wel staan. Anders kan hij ook geen krediet opbouwen', aldus Schaaf in een regionale krant.
Een week geleden nam Schaaf het in Kicker juist nog op voor zijn bekritiseerde pupil. 'Er is de nodige kritiek uitgestort over Elli. Maar ik zie het anders. Hij staat voor bijzonder voetbal en doet het ook niet slecht. Maar hij is helaas niet zo effectief. Hij weet dat hij iets moet veranderen. Ik heb vertrouwen in hem.'
Elia zelf vindt het onbegrijpelijk dat Schaaf een week later na zijn eerste basisplaats sinds 16 februari zo weinig geduld toont. 'Ik heb vijf weken op de bank gezeten. Moet ik dan meteen in vorm zijn als ik weer eens speel?', bijt de 28-voudig international van zich af. 
De voornaamste kritiek op het spel van Elia is dat hij te weinig rendement haalt uit zijn vaak pijlsnelle en onberekenbare dribbelacties. Dit seizoen kwam hij in 24 officiële wedstrijden nog niet tot scoren. Wel leverde hij in de Bundesliga vier assists af.
Elia is overduidelijk not amused met de statements van Schaaf, maar laat zich niet uit over zijn toekomst is Bremen, waar hij nog een contract tot medio 2016 heeft. Hij vindt bovendien dat zijn teamgenoten hem meer in het spel moeten betrekken. 'Want ik kan niet alles in mijn eentje doen, ik moet wel ballen krijgen.'
Ook Schaaf laat in het midden of er nog toekomst is voor Elia in het Weserstadion, waar hij vorige zomer voor 5,5 miljoen euro neerstreek na een mislukt avontuur bij Juventus. 'Er speelt niets. En hij heeft bovendien nog een doorlopend contract.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.