'Geen Gouden Bal nodig om te weten dat ik de beste ben'
Het thuisduel met Olympiakos Piraeus was een memorabel optreden voor Zlatan Ibrahimovic. De 32-jarige Zweed stond niet alleen voor de honderdste keer op het veld in een Champions League-duel, maar de spits van Paris Saint-Germain maakte ook zijn achtste goal tijdens de huidige editie van het miljoenenbal.
Met dat aantal is Ibrahimovic gedeeld topscorer met Cristiano Ronaldo en evenaarde hij bovendien een recordaantal goals in de groepsfase. Die eervolle vermelding moet hij nu nog delen met Ruud van Nistelrooy, Filippo Inzaghi, Hernán Crespo en dus Ronaldo. 'Hoe meer wedstrijden ik speel in de Champions League, hoe mooier', becommentarieert de voormalige Ajacied zijn jubileum. 'Ik geniet van het spelen in de Champions League, waarin alle topploegen uitkomen.'
'Door de zege zijn we door naar de volgende ronde, dat was ons doel', gaat Ibrahimovic, die Gregory van der Wiel de assist zag geven bij het openingsdoelpunt, verder. 'Nu kunnen we het laatste duel zonder druk spelen. Zeker gezien het feit dat we bijna een helft met tien man speelden, is dit een goed resultaat. We hebben karakter getoond. Het gaat steeds beter met PSG en ik ben blij dat ik daar met mijn goals aan kan bijdragen.' Dit seizoen staat de aanvaller al op 24 doelpunten in 25 officiële duels voor club en land.
Ibrahimovic kreeg mede door zijn productiviteit na afloop ook weer de onvermijdelijke vragen over de Gouden Bal. 'Maar dat is niet iets waar ik me mee bezig houd', aldus de Zweed. 'Ik heb die trofee niet nodig om te weten dat ik de beste ben. We wachten de Champions League-loting af en gaan ons dan voorbereiden op de knock-outfase.'
Ongeslagen
Onder het bewind van coach Laurent Blanc is PSG dit seizoen nog ongeslagen. 'Ons doel is bereikt met kwalificatie', beaamt de trainer. 'Maar het winnen van de Champions League? Dat is moeilijk. Er zijn ploegen die daar meer aanspraak op maken. Laten we eerst de loting maar eens afwachten.'
Overigens rekende de Franse coach Marco Verratti zijn rode kaart (twee keer geel) niet aan. 'Die eerste gele kaart, voor hands, dat was stom. Maar weet je hoeveel overtredingen hij heeft begaan; twee. Met zijn reputatie heeft hij daarvoor de prijs betaald.'