Gefocuste Berbatov maakt eindelijk belofte waar
Of het te maken heeft met zijn beslissing in mei om te stoppen als international in Bulgarije valt niet te bewijzen, maar er lijkt een last van de schouders van Dimitar Berbatov te zijn gevallen.
'Het was een lastige beslissing', liet de 29-jarige Berbatov in mei tijdens een persconferentie in Sofia weten. 'Maar soms moet je zulke beslissingen nemen in je leven. Aan alles komt een eind. Lang geleden zei ik al tegen mezelf dat ik zou stoppen als ik in de buurt van de dertig jaar zou komen. Dit was het juiste moment. Nu kan ik me volledig op mijn club Manchester United concentreren.'
En die focus leverde Sir Alex Ferguson al zes doelpunten op in de eerste vijf competitieduels van dit seizoen. Zondag tijdens het thuisduel met Liverpool (3-2 winst) beleefde Berbatov zijn finest hour in het shirt van Manchester United. De spits scoorde drie keer, waarvan één keer middels een omhaal. Nooit eerder was hij meer dan twee keer trefzeker namens The Red Devils.
De topscorer aller tijden van Bulgarije (48 doelpunten in 75 wedstrijden) was in zijn eerste twee jaar bij Manchester United alles behalve een doelpuntenmachine. In 64 Premier League-duels scoorde hij 21 keer. Maar juist nu de productie van ploeggenoot Wayne Rooney zorgwekkende vormen begint aan te nemen - sinds april scoorde hij maar één keer en dat was een strafschop - bloeit Berbatov op.
'Dit was waarschijnlijk mijn beste wedstrijd ooit voor Manchester United', blikte Berbatov terug op het duel met Liverpool. 'Iedereen was blij in de kleedkamer. Ik natuurlijk ook. Met een grote glimlach ging ik naar huis, omdat we een belangrijke wedstrijd hebben gewonnen. Ik wil al mijn ploeggenoten bedanken die mij in staat hebben gesteld om drie doelpunten te maken.'
De aanvaller blijft bescheiden over zijn tweede doelpunt, volgens kenners zijn mooiste voor de club. 'Het maakt me persoonlijk niet uit hoe een bal in het net gaat, of het nou een omhaal is of een simpele intikker. Eerlijk gezegd heb ik de bal er ook helemaal niet in zien gaan. Maar toen ik de supporters hoorde schreeuwen was het eenvoudig te raden wat er gebeurd was.'(Arjan van den IJssel) 
