'Geloofwaardigheid en reputatie Blatter onderuit gehaald'

Van Praag nam tijdens een vergadering voorafgaand aan het congres het woord, nadat Blatter liet weten nóg een termijn aan te willen blijven, en eiste dat de Zwitser vertrekt als hoogste baas bij de FIFA.

'Ik heb vanmiddag tegen Blatter gezegd: De FIFA hanteert de slogan 'For the game, for the world'. Voor beiden zou het beter zijn wanneer je je niet herkiesbaar stelt', laat Van Praag in een reactie aan Voetbal International op de explosieve vergadering van dinsdagmiddag weten.

Eindverantwoordelijk
Van Praag had maandagavond al aangekondigd dat hij graag als eerste het woord wilde. 'Ik had me voorgenomen dat ik het woord zou nemen als ik aanwijzingen zou krijgen dat Blatter zich herverkiesbaar zou stellen. Nou, hij begon meteen met een verhaal dat hij drie jaar geleden weliswaar een belofte had gedaan, maar dat hij toch weer van gedachten was veranderd.'

En dat was volgens Van Praag niet de bedoeling. 'Van andere federaties heb ik begrepen dat hij daar hetzelfde zei, daarvoor kreeg hij applaus. Mijn tactiek was om niet op de man te spelen, want dat gaat ten koste van de boodschap', aldus Van Praag.

'Zijn geloofwaardigheid en reputatie zijn onderuit gehaald. Ik heb gezegd: Sepp, ik geloof niet dat je bij corruptie betrokken bent, maar je bent wel eindverantwoordelijk. Nu ben je aan het hervormen, maar moet degene hervormen onder wiens verantwoordelijkheid dit in de eerste plaats allemaal is gebeurd?'

Van Praag benadrukt dat de mogelijke corruptie rondom de toewijzing van het WK 2022 aan Qatar niet het enige probleem is dat hij met Blatter heeft. 'Het is een opeenstapeling geweest van incidenten. Gisteren riep hij dat de Engelsen zich schuldig maken aan racisme vanwege hun kritiek op Qatar. Dat kan echt niet. En een paar weken geleden stelde hij de toewijzing aan Qatar nog ter discussie, waarmee hij zijn eigen bestuurders schoffeerde.'

De voormalig voorzitter van Ajax wees Blatter ook op de enorme stroom aan kritiek die hij en de FIFA krijgen op Twitter. 'Ik ben ook niet altijd blij met wat mensen over mij zeggen op social media, maar zoek eens op #fifamaffia.', aldus Van Praag, die Blatter ook meegaf: 'Miljoenen mensen zien het niet meer zitten in de FIFA. En dus ook niet in jou, Sepp. Je bent niet meer geloofwaardig.'

Compliment en applaus
Blatter reageerde volgens Van Praag geschrokken op de aanval. 'Ik wil niet zeggen dat hij wit wegtrok, maar hij had wel een strak gezicht. Ik ben niet van plan om nu af te treden, zei hij waarschijnlijk in zijn zenuwen. Dat bedoelde ik ook niet, maar ik bedoelde wel dat hij niet nog een nieuwe termijn kan beginnen.'

Van Praag wist zich al eerder gesteund door de Engelse FA, maar ook de Duitsers waren het met hem eens. 'Na afloop - toen Blatter weg was - kwam DFB-voorzitter Wolfgang Niersbach nog aan het woord. Hij wilde mij een groot compliment geven. Toen begon de hele zaal te applaudisseren. Het is afwachten waar het toe leidt. Met Europa hebben we toch maar 54 van de 209 stemmen. Een minderheid. Mijn tactiek was dan ook om al een jaar voor de volgende verkiezing te beginnen, zodat er nog genoeg tijd is om de discussie te voeren.'

Overigens is het volgens Van Praag niet voor het eerst dat hij kritiek uit op Blatter. 'Het afgelopen jaar heb ik wel vaker gezegd dat het niet langer kon, alleen dat soort interviews leest hij waarschijnlijk niet. Om het rechtstreeks te doen is veel sterker.' Volgens Van Praag was de tactiek overigens niet besproken met Michel Platini, de UEFA-baas die zich zelf  op de vlakte hield. De Fransman overweegt om zich kandidaat te stellen voor de FIFA. 'Platini heeft gezegd dat hij hierover in september zijn ei gaat leggen.' 

De BBC noemde vorige week ook Van Praag als mogelijke kandidaat. 'Waar dat vandaan komt, weet ik niet. Dat zou heel raar zijn.  We weten nog niet eens of onze leider, Platini, het gaat doen. Dan kan je onmogelijk al over andere kandidaten gaan praten.' (Tom Knipping)

• Meer over

• Nederland
• Wereldkampioenschap Brazilië 2014