Gelouterde Trapattoni verwacht vertrek bij Ierland
Hoewel Ierland zich op papier nog kan plaatsen voor het WK van volgend jaar in Brazilië, acht bondscoach Giovanni Trapattoni de kans daarop zo goed als uitgesloten. De 74-jarige Italiaanse coach kondigde bovendien officieus zijn afscheid bij de Ierse nationale ploeg aan.
Door de 1-2 nederlaag tegen Zweden van vrijdag bleef Ierland in Groep C van de WK-kwalificatiereeks op de vierde plaats steken. Met wedstrijden tegen Oostenrijk (uit), Duitsland (uit) en Kazachstan (thuis) in het vooruitzicht, is de tweede plaats en dus het WK nog haalbaar. Toch gelooft Trapattoni er niet meer in. 'Tot de afgelopen wedstrijd geloofde ik erin dat we ons konden kwalificeren', blikt de gelouterde coach, wiens contract tot medio 2014 loopt, terug op de verliespartij tegen Zweden.
Trapattoni is al sinds 2008 bondscoach van Ierland. Na de huidige kwalificatiecyclus doet hij afstand van zijn functie. 'Ik ga er vanuit dat ik na deze reeks niet verder ga', stelt Trap, die tevreden terugkijkt op zijn periode als bondscoach van het Ierse nationale elftal. 'Het team is in die periode vernieuwd en gegroeid. We zijn geklommen op de wereldranglijst. Al met al denk ik dat we goede resultaten hebben geboekt.'
De Italiaan wist zich met Ierland voor één eindronde te plaatsen. Op het EK van 2012 kreeg Ierland een roemloze aftocht, met nederlagen tegen Spanje, Kroatië en Italië. Twee jaar eerder liepen de Ieren kwalificatie voor het WK van 2010 op het nippertje mis door na play-offs te verliezen van Frankrijk, dat de tweestrijd besliste dankzij de beruchte handsbal van Thierry Henry en de daaropvolgende goal van William Gallas.