'Geluid van galopperende paarden komt dichterbij'
Manchester City ontbreekt komend seizoen in de Champions League, maar dat de ploeg van manager Roberto Mancini zich op termijn meldt aan de Europese top staat voor menigeen wel vast.
Bij de 'tweede' club uit Manchester zijn geen uitvluchten meer: men neemt dit seizoen met niets minder genoegen dan de titel in de Premier League. Twee jaar na de overname door een Arabische investeringsmaatschappij acht de club zich klaar voor het grote werk.
Manchester City investeert bijna ongelimiteerd in spelersmateriaal, waardoor onderhand ook bij de concurrentie het idee leeft dat manager Mancini met zijn ploeg definitief een greep naar de macht kan doen.
De managers van de clubs die afgelopen seizoen nog boven Manchester City eindigden zijn in dat opzicht helder in hun oordeel. Hieronder een bloemlezing.
Alex Ferguson (Manchester United): 'City gaat zeker meedoen om de titel. De kwaliteit van hun selectie is opnieuw omhoog gegaan en met de ervaring van afgelopen seizoen weten ze beter hoe ze hun strijd moeten aanpakken. Het geluid van galopperende paarden komt dichterbij.'
Harry Redknapp (Tottenham Hotspur): 'Ze kunnen echt elke speler op de wereld vastleggen. Tijdens de voorbereiding in Amerika kwamen wij ze tegen. Ik geloof dat ze met tachtig man op reis waren. Dan sta je wel even met je ogen te knipperen. Als de eigenaar betrokken blijft, worden ze binnen een paar jaar een keer kampioen van de Premier league. Dat kan niet anders.'
Carlo Ancelotti (Chelsea): 'Ze hebben fantastische spelers en zullen het beter gaan doen dan de vijfde plaats van afgelopen seizoen.'
In de nieuwste editie van Voetbal International, die vanaf vandaag in de winkel ligt, is een uitgebreid portret te lezen van Manchester City.