'Geniale' Benzema in rijtje met Messi en Suárez na geweldige assist

De fraaie actie vlak voor rust, die de assist betekende op de 0-1 van Casemiro, leidde zondag al tot een lovende reactie van Real-icoon Guti op Twitter. Op de sportkranten zijn deze maandagochtend lovend. 'Een genie heerst over La Liga', kopt het Madrileense Marca. En ook AS noemt de taconazo van Benzema op de voorpagina geniaal.

Zidane kijkt er niet van op. 'Ik ben niet verrast door wat Karim doet. Hij is nu eenmaal een speler die dingen uitvindt op het veld', sprak de Franse oud-international over zijn landgenoot. Maar het maakte de actie niet minder briljant. 'De aanname, de hakbal en de pass zijn geweldig. Het kan zomaar een van de acties van het seizoen zijn.'

De briljante assist onderstreept nog maar eens dat Benzema ook dit seizoen weer in uitstekende vorm verkeert. Vorig jaar scoorde de 32-jarige spits al dertig keer in alle competities na het vertrek van Cristiano Ronaldo, nu staat de teller op 22 goals. Zidane kent het geheim. 'Karim wordt elk jaar beter, omdat hij goed voor zichzelf zorgt.'

De cijfers spreken boekdelen. Zijn hakbal betekende namelijk de tiende assist van het seizoen van Benzema in alle competities, waarmee de Franse spits na Lionel Messi en Luis Suárez pas de derde speler is in Spanje die zowel qua goals als qua assists in de dubbele cijfers staat. En dan zijn er dus nog de nodige duels te gaan. 

Benzema zelf wilde niet al te ingewikkeld doen over zijn assist, die al werd vergeleken met een actie van Guti uit 2010: 'Het was een goede actie, maar het belangrijkste is dat het daarna een doelpunt wordt. Casemiro raakt hem goed. We zijn blij. Mijn inspiratie? Dit is hoe ik voetbal zie. Ik wist dat Casemiro uit mijn rug kwam.'

Titel
Door de zege bij Espanyol ligt Real met nog zes duels te gaan op koers voor de eerste titel sinds 2017. 'Dit wordt op de laatste dag beslist', stelde Zidane echter. 'Kijk hoe moeilijk het is om tegen de nummer laatst te spelen. In deze competitie weet je het nooit. Ik weet nog dat we La Liga wonnen, dat gebeurde op de laatste speeldag.'

Toch valt het niet te ontkennen dat Real met vijf overwinningen op rij beter uit de startblokken is geschoten sinds de herstart van La Liga dan Barcelona, dat al vier punten morste. 'Het is erg moeilijk om vijf wedstrijden op rij te winnen, niet alleen in fysiek opzicht, maar vooral mentaal. Daarom ben ik erg blij met mijn spelers', aldus Zidane.

• Meer over

• K. Benzema
• Real Madrid
• LaLiga 2019/2020
• Espanyol - Real Madrid (0-1)