Gerbrands: 'Discussie over keuze voor Qatar kan ik niet winnen'
De selectie van PSV verblijft tot en met zondag in Qatar voor een trainingskamp. Op de keuze voor dat land, waar ook Ajax naartoe is gereisd, is al veel kritiek geweest. Algemeen directeur Toon Gerbrands gaat de discussie over het land graag aan, maar zegt dat het voeren ervan voor hem op dit moment 'kansloos' is.
Gerbrands zegt dat PSV eigenlijk andere plannen had voor de winterstop. 'Wij waren dit jaar helemaal niet van plan om weer hiernaartoe te gaan, maar we wilden naar de Verenigde Arabische Emiraten. Daar zouden we een toernooi spelen waar we zelfs nog iets aan konden verdienen, maar dat toernooi ging twee maanden geleden niet door. Toen moesten we schakelen, niet alles was meer beschikbaar en we besloten om toch weer hiernaartoe te gaan.'
PSV ging en is daardoor mikpunt geworden van kritiek. Gerbrands heeft daar begrip voor en staat open voor de discussie, maar gezien het feit dat hij nu met PSV in Qatar verblijft denkt hij dat het aangaan van debat voor hem 'kansloos' is. 'De discussie is heel moeilijk te voeren en te winnen. We hebben de mogelijkheid: gaan of niet gaan. Het is het een of het ander. Als we gaan, kan ik uitleggen dat er allerlei nuance is en dat ik met iedereen wil discussiëren. Ik ben een belezen persoon, ik weet wat er speelt en wil die discussie best voeren. Is het hier beter of slechter, wat voor ontwikkelingen zijn er? Maar de discussie voeren is kansloos, want men zegt dan terecht: "Maar je gaat wel." Alle nuance die er is of zou kunnen zijn, kan ik daardoor niet bespreken. Dan krijg ik de volgende columns op mijn dak waarin ik te horen krijg dat we wel zelf deze kant op gaan. Dat vind ik heel lastig aan deze discussie.'
Maar Gerbrands erkent wel dat hij er een verantwoordelijkheid in heeft als directeur van PSV. 'We zijn als voetbalclubs ook maatschappelijke organisaties geworden. Dat betekent ook dat men ons op onze maatschappelijke rol kan aanspreken. Als er aan spelers wordt gevraagd hoe zij erover denken, vind ik dat prima. Ik vind dat iedereen daar een mening over mag geven.' Dat Daniel Schwaab zich deze week in het Eindhovens Dagblad en De Telegraaf uitsprak over de keuze van PSV, noemt Gerbrands 'een uitstekend signaal'.
'Daniel zei eerlijk dat de directie had besloten om hierheen te gaan, maar dat hij een andere mening heeft. Dat is prima. Het wordt voor mij een interessante discussie als hier het WK wordt gehouden. We moeten denken aan het grote maatschappelijke issue van zo'n land in de sportwereld. Hoe zien wij over twee jaar de discussie over het WK in Qatar? Sturen bedrijven hun sponsoren hierheen? Wie uit de journalistiek besluit om uit principiële redenen thuis te blijven? Zo'n discussie wil ik wel voeren. Maar als ik hem nu voer, is het kansloos, want we zitten hier al.'
Als gevolg van spanningen tussen Iran en de VS hebben diverse airlines besloten om het luchtruim van Irak en Iran te mijden. PSV reist met Qatar Airways, dat dat voorbeeld om om te vliegen niet kan volgen. Vanwege politieke geschillen met buurlanden mag Qatar Airways niet over hun luchtruim vliegen. 'We checken per dag hoe het in elkaar steekt en wat er gebeurt', vertelde Gerbrands. 'Als het onveilig is, moeten we een andere beslissing nemen. Dan moeten we misschien via een ander land, in twee keer, terugreizen. Dat kost een paar uur extra en dat moet via een andere luchtvaartmaatschappij. Dan moeten we alles omzetten. We zijn afhankelijk van de informatie die beschikbaar is en op basis daarvan maken we een keuze. We monitoren het.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login