Gerrard: 'Green is een man, hier leert hij van'
Engeland kwam in zijn eerste poulewedstrijd op het WK in Zuid-Afrika niet verder dan een 1-1 gelijkspel tegen de Verenigde Staten. Na de rappe openingstreffer van The Three Lions, Steven Gerrard scoorde, kwam Team USA op gelijke hoogte via Clint Dempsey. Zijn schot was houdbaar, maar de Engelse keeper Robert Green blunderde opzichtig.
'Dit zijn van die verschrikkelijke dingen', reageerde aanvoerder Gerrard na afloop. 'Ik denk niet dat we onze keeper iets moeten verwijten want iedereen heeft het over de rare bal waarmee we spelen. Daarnaast had Robert later in de wedstrijd nog een cruciale redding. Als hij die niet zo goed had gepakt, hadden we zomaar kunnen verliezen.'
'Robert is een man. Ik ben er zeker van dat hij hiervan leert en dat het hem sterker maakt', vervolgde de middenvelder van Liverpool, die weet dat er nog niets verloren is. 'We moeten nu zorgen dat we zeven punten halen, dan gaan we gewoon door.'
'Natuurlijk leef ik met hem mee', bekende Tim Howard, de doelman van de Verenigde Staten, die met enkele fraaie reddingen zijn ploeg een punt bezorgde en werd uitgeroepen tot Man of the Match. 'We zeggen het al de hele week. De bal doet rare dingen. Ik vind het verschrikkelijk voor Green. Een keeper moet een sterk karakter hebben.'
'Ik was blij dat hij in de tweede helft een paar goede reddingen had', vertelde coach Fabio Capello na afloop. De keuzeheer van Engeland meldde Green pas twee uur voor de aftrap dat hij onder de lat zou staan. 'We hebben veel kansen gehad. Ik heb veel positieve dingen gezien. Alleen het resultaat was negatief.'