'Gesprek met Solskjaer en blik op zijn gezicht zeggen alles over Van de Beek'

Dat is Van de Beek tot nu toe niet gegeven. De van Ajax overgekomen middenvelder mocht in zes van de zeven bekerduels weliswaar opdraven als basisspeler, in de Premier League zet Ole Gunnar Solskjaer hem vrijwel altijd op de bank. En in slechts twee van de laatste tien competitieduels liet de Noorse manager hem vervolgens nog invallen.

Dinsdag braken Engelse media nog een lans voor Van de Beek nu Paul Pogba enkele weken aan de kant staat. Manchester Evening News was zijn grootste voorvechter, maar een dag later is het oordeel hard van de regionale krant. Van de Beek krijgt een 3. 'Off the pace again. Zette nauwelijks druk als United de bal niet had en met de bal deed hij nauwelijks iets.'

Een geanimeerd gesprek tussen Solskjaer en Van de Beek, toen het spel even stillag na een botsing tussen Issa Diop en Anthony Martial, bood ook geen uitkomst. 'Wat de boodschap ook was, die kwam niet aan', schrijft Manchester Evening News. De Oranje-international zat geen moment in de wedstrijd en werd in de 72ste minuut afgelost voor Bruno Fernandes (foto).

'Van de Beek werd na zijn komst bestempeld als spelmaker, maar gaat Bruno Fernandes niet uit de ploeg spelen', weet de regionale krant. 'Zijn pech is dat hij één-op-één wordt vergeleken met de fenomenale Fernandes. Als hij een plek wil veroveren in de ploeg van Solskjaer, dan moet dat op een van de controlerende posities op het middenveld.'

Maar ook daar is de concurrentie hevig, ook nu Pogba aan de kant staat. Zo bewees Scott McTominay dinsdag opnieuw zijn waarde door als invaller de winnende treffer te maken. Met Fred en Nemanja Matic heeft Solskjaer nog twee alternatieven. En Van de Beek heeft de Noor tot nu niet kunnen overtuigen om hem eens een kans te geven op die plek.

Angst
Dat leek de middenvelder zelf ook te beseffen toen hij in de 72ste minuut naar de kant werd gehaald. 'De blik op zijn gezicht zegt alles over de manier waarop hij momenteel speelt', zag analyticus Jermaine Jenas bij de BBC. 'Met een beetje angst en een gebrek aan ritme. Maar ik denk niet dat het zijn fout is. Hij is een professional, hij doet alles wat hij kan.'

Volgens Jenas mist Van de Beek het vertrouwen, doordat hij geen lange reeks wedstrijden de kans krijgt. 'Dan laat je niet de beste versie van jezelf zien. Ik denk dat Van de Beek er nog achter moet komen wat voor speler hij is voor Manchester United. Ik zou willen dat hij de bal nog wat meer opeist. Probeer een keer te schieten in plaats van de bal breed of terug te spelen.'

Jenas zag wel een paar momenten waarop Van de Beek zijn kwaliteiten liet zien. 'Maar het voelt alsof het allemaal iets te lang duurt. Je moet voorzichtig zijn en niet denken dat Van de Beek kan wat Bruno Fernandes ook kan. Hij is een ander type speler. En wat ook niet helpt is dat dit United hem niet echt zoekt. Dat is wel een beetje een probleem aan het worden.'

• Meer over

• D. van de Beek
• Manchester United
• FA Cup 2020/2021
• Manchester United - West Ham United (1-0)