Getergde Mancini rekent af met critici en wijst naar povere aanwas uit Serie A

Spelers als Nicolò Zaniolo en Mattia Zaccagni werden door Mancini niet opgeroepen voor de interlands tegen Engeland en Malta. Diverse critici hekelden het beleid van de bondscoach, die te oude spelers zou selecteren. Daar had Mancini wel een antwoord op, liet hij bij Sky Sport Italia blijken. 'Volgens velen is de oude garde te oud, maar ik vind dat niet. Het probleem is dat als ik jonge spelers wil bekijken, dat ze niet spelen bij hun club.'

'Ik heb geldige motivaties in de situaties van Zaniolo en Zaccagni', reageerde Mancini. De vragen zorgden voor irritatie bij de gelouterde trainer. 'Dit is niet het juiste moment om deze vragen te stellen. De deur staat open voor iedereen. Ik heb diverse spelers gebeld die lang niet voor Italië hadden gespeeld.'

Mancini moest uiteindelijk zijn spits uit Zuid-Amerika halen. Ontdekking Mateo Retegui scoorde direct in beide duels, maar was aanvankelijk een noodoplossing. De bondscoach houdt zijn land een spiegel voor. 'Van de zeven beste clubs in de Serie A heeft alleen Lazio een Italiaanse spits, Ciro Immobile. En hij was ook nog geblesseerd. Het kan mij niet schelen wat jullie van mijn selectiebeleid vinden. Wij zoeken geschikte kandidaten en nemen de beslissingen.'

'Ik zou gelukkiger zijn als ik spelers in Italië kan vinden', sloot Mancini af. De bondscoach deed dat met een mededeling naar de Italianen in de Serie A. Hij vindt het niveau van zijn landgenoten namelijk pover. 'Ik kan ze hier alleen niet vinden.'

• Meer over

• Italië
• EK-kwalificatie 2024 Duitsland
• Malta - Italië (0-2)