Gevallen toptalent Kean maakt weer naam in Italië

Zijn hoogtepunt in het paarse tricot beleefde de spits, die voorbestemd leek voor de hoogste podia in het internationale topvoetbal, afgelopen weekend. Tegen Hellas Verona liet Kean het net drie keer bollen en loodste hij Fiorentina naar een fraaie derde plek in de Serie A.

'Ze dachten dat ik het niet zou doen, maar ik deed het', luidde de veelzeggende boodschap die Kean kort na zijn hattrick de wereld inslingerde via Instagram. Veel voetbalvolgers hadden hun mening al klaar toen zij afgelopen zomer Kean van Juventus naar Fiorentina zagen verkassen.

Het leek een nieuwe stap richting de anonimiteit. Maar in plaats daarvan lijkt Kean, geboren in het noorden van Italië als zoon van Ivoriaanse ouders, begonnen aan een tweede jeugd in Florence. Zijn eerste jeugd begon bij Torino, waar ze het talent al gauw van de fysiek sterke aanvaller zagen afdruipen. Op tienjarige leeftijd maakte hij de overstap naar stadgenoot Juventus, waar hij op zestienjarige leeftijd al de hoofdmacht binnenstormde.

Toen hij niet veel later ook zijn eerste doelpunt noteerde en daarmee Juventus een driepunter schonk op bezoek bij Bologna (1-2), kreeg zijn status als wonderkind van Italië nog meer elan. Hoewel hij best aardige cijfers haalde met onder meer zeven doelpunten in zestien competitiewedstrijden voor Juve, besloot de club hem in 2019 van de hand te doen.

Niet Ajax, dat indertijd door Italiaanse media ook hevig aan Kean werd gelinkt, maar Everton hapte toe. The Toffees legden 32 miljoen euro voor het veelbelovende talent op tafel. Britse media waren lyrisch over de komst van het destijds negentienjarige toptalent, maar de onderkant van de Premier League bleek niet het juiste toneel voor Kean. Het wonderkind uit de regio Piëmont verpieterde in de Engelse regen en kon geen vuist maken in een reserverol achter de in die tijd zeer makkelijk scorende Dominic Calvert-Lewin.

Na huurperiodes met wisselende succes bij Paris Saint-Germain en Juventus, besloot zijn jeugdliefde hem in 2023 voor een slordige dertig miljoen euro weer in de armen te sluiten. Een rampzalig seizoen met nul doelpunten in negentien Serie A-wedstrijden leek toegenomen sceptische geluiden gelijk te geven, maar de stap naar Fiorentina blijkt tot nog toe een schot in de roos.

Ook bondscoach Luciano Spalletti was niet blind voor de opleving. Nadat Kean een maand geleden nog ontbrak, behoort hij nu weer tot de Squadra Azzurra. Daar lijkt de centrumaanvaller klaar om zijn hernieuwde status nog meer gestalte te geven.

• Meer over

• M. Kean
• Fiorentina
• Italië
• Serie B 2024/2025
• België - Italië