Gewilde Ten Hag zweert trouw aan Ajax
Ajax treedt morgen tegen Chelsea aan met een nagenoeg fitte spelersgroep. Trainer Erik ten Hag blikte voor de laatste training op Stamford Bridge vooruit op de belangrijke Champions League-wedstrijd en hij ging en passant kort in op de situatie bij Bayern München.
Uiteraard ging het tijdens de persconferentie voor de laatste training eerst over de opvolging van Niko Kovac, die gisteren opstapte bij Bayern München. Ten Hag wordt genoemd in het rijtje met mogelijke opvolgers. De Tukker werkte in het verleden twee jaar als coach van de beloften bij de Duitse grootmacht. Dat ze hem nog niet zijn vergeten, is even evident als logisch, gezien zijn prestaties met Ajax.
'Ik kan bevestigen dat ik bij Ajax blijf', stelde Ten Hag echter direct. 'Ik heb een sterke band met mijn team en iedereen bij Ajax, dus ik maak het seizoen af bij Ajax. Bayern is een mooie club, ik heb er een fantastische tijd gehad, de club zit in mijn hart, maar mijn focus ligt volledig bij Ajax. Of ze contact hebben gezocht, daar ga ik niet op in, het gaat nu over de wedstrijd van morgen.'
Ten Hag keek ook nog even terug op het duel met PEC Zwolle. Want in dat duel moesten Lisandro Martínez en Edson Álvarez met blessures van het veld terwijl ook Donny van de Beek - hij voelde iets aan zijn hamstring - uit voorzorg werd gewisseld. 'Maar alle spelers zijn inzetbaar, dus dan zijn ze ook fit', zegt Ten Hag. 'Ik zal niets over de opstelling zeggen, maar we hebben wat te kiezen. We hebben een goed team met goede spelers, op Champions League-avonden zijn ze extra geprikkeld en daar reken ik morgenavond ook op.'
Hoogste versnelling
Hoewel het eerste duel met de Engelsen behoorlijk gelijkwaardig was, mocht Chelsea uiteindelijk toch het meest aanspraak maken op de overwinning. In het duel in de Johan Cruijff Arena kwam heel duidelijk naar voren waar Ten Hag vooraf bevreesd voor was en waar hij zijn spelers voor had gewaarschuwd. Britse topclubs spelen doorgaans voortdurend in de hoogste versnelling, het is zaak daar niet in mee gaan. De enige manier dat te voorkomen, is door zelf heel balvast te zijn en dus langdurig balbezit te hebben. Dan dicteer je zelf het tempo. Dat lukte Ajax in de thuiswedstrijd maar matig, de Ajacieden hadden te veel en te snel balverlies waardoor het spel voortdurend op en neer golfde.
Op Stamford Bridge, zo geeft Ten Hag aan, wordt het niet anders en is de boodschap opnieuw dezelfde als twee weken geleden. 'We moeten het beter doen aan de bal', aldus Ten Hag. 'We moeten nauwkeurig zijn, zorgvuldig, dat is tegen een goede ploeg als Chelsea met hoge pressing niet makkelijk. Maar zo simpel is het wel. We hebben de spelers de beelden van de eerste wedstrijd laten zien, waar voor hen de ruimtes lagen, hoe je daarin vrij moet lopen en welke keuzes dan gemaakt moeten worden. Maar de boodschap is dezelfde als voor de eerste wedstrijd, we zullen goed moeten zijn aan de bal.'
Het is nog even de vraag met welk middenveld Ten Hag morgen gaat spelen. De laatste duels speelde Ajax met Hakim Ziyech op tien en Donny van de Beek als controleur naast Martínez, maar de kans is groot dat de trainer tegen Chelsea weer kiest voor 'de Álvarez-variant' met de meer verdedigend ingestelde Mexicaan naast Martínez, Van de Beek op tien en Ziyech weer op de flank.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login