Giroud houdt wereldkampioen op EK-koers, volksfeest voor voetbaldreumes Andorra

Op voorhand was het spannend in Groep H. Turkije en Frankrijk voerden voor de duels van vanavond de boventoon, met beiden vijftien punten uit zes duels. IJsland stond daar evenwel maar drie punten achter, terwijl Albanië daar weer drie punten onder stond.

Bij het thuisland was Kolbeinn Sigthórsson de spits, hij kreeg tegen de Fransen de kans om zich met een goal tot gedeeld topscorer aller tijden van zijn land te kronen. Zo ver kwam het niet, al was het na een half uur wel bijna juichen voor IJsland. Jon Dadi Bodvarsson, de vervanger van de al vroeg uitgevallen Johann Berg Gudmundsson (voormalig AZ), rook immers aan de 1-0. Doelman Steve Mandanda, die de geblesseerde Hugo Lloris onder de lat verving, had een redding in huis.

Hoewel het balbezit voor rust voor de Fransen was, overtuigde de ploeg van coach Didier Deschamps niet bepaald. Pas vlak voor rust kwam er meer druk op de defensie van IJsland. Goalie Hannes Halldorsson (ex-NEC) hield een poging van Antoine Griezmann uit zijn doel en zag hoe even later Kingsley Coman het vizier net niet scherp had staan. Coman vormde bij afwezigheid van Kylian Mbappé de voorhoede met Griezmann en spits Olivier Giroud.

Vertrouwen
Diezelfde Giroud opende na rust de score. Hoewel de centrumaanvaller het bij Chelsea moet doen met een reserverol, houdt bondscoach Deschamps vertrouwen in hem zo sprak hij deze week nog uit. Dat betaalde de spits terug door een strafschop binnen te schieten in de 66ste minuut. De strafschop werd gegeven omdat Ari Freyr Skulason Griezmann hard op het bovenbeen had geraakt.

Met zijn 37ste interlandgoal kwam Giroud weer een doelpunt dichter bij de nummer twee op de eeuwige topschutterslijst van Frankrijk. Alleen Franse grootheden Michel Platini (41) en Thierry Henry (51) troffen immers vaker doel voor Les Bleus.

Rel
Frankrijk was vervolgens met een inzet van Blaise Matuidi tegen de paal het dichtst bij een treffer. Uiteindelijk werd de zege over de finish gesleept, waardoor de wereldkampioen er in Groep H prima voor staat. Overigens kwam Lucas Hernández niet in actie. Daarmee werd een flinke rel in ieder geval voor even de kop ingedrukt. Bayern München, de werkgever van de Fransman, meende immers dat de verdediger niet fit was. De Franse artsen trokken een andere conclusie, meenden dat hij gewoon geselecteerd kon worden en stelden zelfs dat hij in actie zou kunnen komen. Zover kwam het dus niet.

Turkije leek lang op weg naar een enormde domper. In de wetenschap dat IJsland het op moest nemen tegen Frankrijk, zou een zege immers goud waard zijn. Tegen Albanië was het evenwel ondanks kansen voor Ozan Tufan en Hakan Calhanoglu lang wachten op een treffer.

De verlossing kwam uiteindelijk in de blessuretijd. Cenk Tosun maakte de o zo belangrijke 1-0 (hij kopte raak na een flink misverstand bij de Albaniërs), waardoor de Turken toch nog met een zege op zak aan het volgende duel mogen denken. Dan gaat de ploeg van Senol Günes immers op bezoek bij medekoploper Frankrijk, terwijl IJsland het in eigen huis opneemt tegen Andorra. Met nog drie duels te gaan en zes punten voorsprong op IJsland, is EK-deelname dus heel dichtbij voor Turkije.

In het duel tussen de twee laagvliegers van Groep H zorgde Andorra voor een daverende verrasing. Op eigen veld werd Moldavië geklopt door een rake kopbal van Marc Vales in de 63ste minuut. Op dat moment stonden de bezoekers al met tien man door een tweede gele kaart voor Radu Ginsari. Bij die 1-0 stand bleef het, waardoor Andorra de eerste punten pakte en de rode lantaarn overdeed aan Moldavië.

Bovendien gaat de zege van de voetbaldreumes de boeken in. Voor het eerst sinds juni 2017 werd weer eens een officieel duel gewonnen. De volgende statistiek geeft het best aan hoe bijzonder de overwinning is: na 55 verloren EK-kwalificatieduels (!) werd eindelijk eens het zoet gesmaakt van een zege. 

• Meer over

• C. Tosun
• L. Hernández
• O. Giroud
• Andorra
• Frankrijk
• IJsland
• Turkije
• Moldavië
• Albanië
• EK-kwalificatie 2020
• IJsland - Frankrijk (0-1)
• Andorra - Moldavië (1-0)
• Turkije - Albanië (1-0)