Goalgetter Van Nistelrooy maakt einde loopbaan bekend
Ruud van Nistelrooy beschouwt zijn loopbaan als profvoetballer als beëindigd. Op de officiële website van zijn club Málaga bevestigt de 35-jarige aanvaller de al bestaande geruchten over het nadere einde van zijn loopbaan.
Van Nistelrooy was dit seizoen niet meer de veelvuldig scorende aanvaller die hij ooit was. In april van dit jaar maakte hij de laatste goal in zijn bestaan als profvoetballer. Het was zijn vierde goal in dienst van Málaga, maar bovendien de 249ste competitietreffer van zijn loopbaan.
Het merendeel van zijn treffers maakte Van Nistelrooy in dienst van Manchester United. In vijf seizoenen Premier League kwam Van the Man tot 95 goals. Eerder had hij in dienst van PSV al 62 competitiedoelpunten geproduceerd. Vóór zijn overgang naar de Eindhovenaren had Van Nistelrooy namens FC Den Bosch (zeventien goals) en SC Heerenveen (dertien) totaal al dertig keer gescoord.
Zijn periode bij Real Madrid was de laatste waarin Van Nistelrooy zijn trefzekerheid volledig zou etaleren. Zijn eerste twee jaargangen waren goed voor 41 doelpunten, waarna hij in de laatste twee seizoenen door fysieke ongemakken naar de achtergrond verdween en slechts vijf keer scoorde.
Met zijn dadendrang in de punt van de aanval leidde hij zijn clubs PSV, Manchester United en Real Madrid in totaal naar vijf landstitels. In de Champions League is hij na zijn voormalige ploegenoot bij Real Madrid, Raúl (71 goals), bovendien tweede op de topscorerslijst aller tijden met 56 goals. Inmiddels voelt hij de wel hete adem van Lionel Messi in zijn nek. De Argentijn maakte tot nu toe 51 CL-treffers en zal Van Nistelrooy waarschijnlijk volgend seizoen al voorbij streven. 
Met Van Nistelrooy als pinchitter bereikte Málaga dit seizoen de voorrondes van de Champions League. De investeringen van afgelopen zomer betalen zich na één jaar al meteen terug. Behalve Van Nistelrooy konden ook Nacho Monreal, Isco, Diego Buonanotte, Joaquín, Sérgio Sánchez, Joris Mathijsen (foto boven met Van Nistelrooy tijdens de presentatie in Andalusië) en Jéremy Toulalan de verlokkingen van de eigenaar Abdullah Al Thani niet weerstaan.
Voor een gezamenlijk bedrag van ruim 55 miljoen euro trok Málaga het halve basiselftal van dit seizoen aan. Van Nistelrooy maakte daar door de aanwezigheid van de Venezolaanse spits Salomon Rondón (tien competitietreffers) geen deel van uit, en besloot met zijn 36ste verjaardag in zicht (1 juli) zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen. (Tim Vos) Foto: VI Images