Gold Coast verwijderd uit A-League na kritiek eigenaar
De Australische voetbalbond (FFA) heeft besloten Gold Coast United aan het einde van dit seizoen uit het profvoetbal te verwijderen. De bond besloot daartoe nadat de clubeigenaar, de biljonair Clive Palmer, zich negatief uitliet over de A-League.
'We hadden geen andere keuze dan de integriteit van de A-League te beschermen, namens de negen andere clubs, de spelers, coaches en vooral de fans', zegt FFA-voorzitter Frank Lowu.
Palmer omschreef eerder de A-League als een 'lachertje' en 'onbeduidend'. Toen hij daarmee een storm van kritiek over zich heen kreeg, dwong hij zijn spelers - onder wie de Nederlanders Peter Jungschläger (foto) en Maceo Rigters - om een duel te spelen met shirts waarop 'Freedom of Speech' stond te lezen. Vervolgens raakte hij in een felle strijd met de bond verwikkeld.
De clubeigenaar van Gold Coast legt zich niet neer bij het besluit van de bond. 'Wij zijn bereid naar de rechter te stappen om de ludieke beslissing van de bond aan te vechten. Wij laten onze spelers en supporters niet zomaar in de steek', aldus Palmer.
Gold Coast staat momenteel onderaan in de A-League. Bij het laatste thuisduel met Melbourne Victory (1-1) zaten amper 1750 mensen in het Skilled Park, dat een capaciteit van 27.400 plaatsen heeft. Foto: VI Images