Goochelaar van La Masía blikt terug op eenzame periode onder Koeman

'Ik weet niet wat er met me aan de hand was', blikt Collado na het gelijke spel tegen zijn eigenlijke werkgever terug in een uitgebreid interview met Marca. 'Ik had laten zien dat ik het niveau van mijn ploeggenoten aan kon. Maar de trainer vond het niets. Toen verloor ik de wil om te trainen en het plezier in het voetballen.'

In de jeugdopleiding gold hij jarenlang als een van de grote toptalenten. De goochelaar van La Masia werd hij liefkozend genoemd. Maar het moeilijke contact met Koeman maakte hem onzeker. 'Hij praatte niet met me. Ik kreeg geen hoogte van hem. In die situatie zat ik.'

'Op psychologisch vlak was dat een lastige tijd voor me', bekent Collado. 'Mijn hele leven is het doel geweest om te slagen bij Barcelona. Het was wat ik als kind wilde bereiken.'

Hoewel hij nu een week in Granada bivakkeert, gaf Barça's nieuwe trainer Xavi direct aan wel in Collado te geloven. Op 1 juli verwacht hij zijn pupil terug in Barcelona. 'Dat ontroerde me. Dat maakte me blij. Omdat hij zo'n icoon is en een voorbeeld was als speler. Nu is het belangrijk goed te presteren in Granada, zodat ik kan laten zien wat ik bij kan dragen.'

• Meer over

• Álex Collado
• Granada
• Barcelona
• LaLiga 2021/2022