Gouden Bal-Quiz: deze spelers stonden door de jaren heen op het podium

Want prestigieus, dat is de Ballon d'Or. In de voetbalwereld staat de winnaar van de door het Franse tijdschrift France Football georganiseerde spelersverkiezing te boek als de beste voetballer van de wereld, al gaat het oorspronkelijk alleen om spelers die in Europa actief zijn. Tot 1995 waren het zelfs alleen Europeanen die kans maakten op de prijs, die sinds 1956 wordt uitgereikt.

In 2020 werd de Gouden Bal niet uitgereikt vanwege de coronacrisis. De ereprijs van de FIFA, sinds 1991 de tegenhanger van de Gouden Bal, werd toen nog wel uitgereikt. Overigens werkten de FIFA en France Football enkele jaren samen. Het leidde in 2010 tot de samensmelting van de twee prijzen: de FIFA Ballon d'Or. Sinds 2016 zijn de twee onderscheidingen weer gesplitst. In 2011 kwam de UEFA ook nog met een eigen spelersverkiezing voor Europees Voetballer van het Jaar, waar de Gouden Bal-verkiezing ooit voor was bedoeld.

Drie jaar geleden was Virgil van Dijk nog dicht bij de winst van de Gouden Bal, de aanvoerder van Oranje eindigde als twee achter Lionel Messi. Van Dijk hoort nu weer bij de dertig kanshebbers, maar van de genomineerden is Karim Benzema de gedoodverfde winnaar. Zevenvoudig winnaar Messi behoort dit jaar niet tot de genomineerden.