'Gouden Bal voor Ronaldo is slechte grap, alleen Messi verdient hem'

Messi gaf dinsdagavond in Camp Nou weer eens een ouderwetse voetbalshow weg en lijkt weer helemaal op stoom na zijn moeizame seizoenstart door een blessure. In de vorige drie duels van oktober scoorde de Barça-captain telkens al één keer, maar tegen Valladolid nam hij zijn ploeg bij de hand zoals alleen hij dat kan. Met twee sublieme assists bereidde hij de treffers van Arturo Vidal en Luis Suárez voor en tussendoor schoot hij ook nog voor de vijftigste keer in zijn carrière een vrije trap binnen.

Valverde heeft Messi toch al vaak aan het werk gezien, maar kijkt elke keer weer op van het hoge niveau dat alleen de linkspoot kan halen. 'Ik weet niet wat ik nog moet zeggen over hem', zocht de coach na afloop naar woorden. 'We weten dat hij er staat als we hem nodig hebben, hij maakt altijd het verschil op het juiste moment.' Wat de Barcelona-trainer betreft staat Messi dan ook op eenzame hoogte. 'Zijn talent is met niemand anders te vergelijken.'

Ook Vidal, mede dankzij een prachtige pass van Messi trefzeker tegen Valladolid, kwam na afloop woorden tekort. 'Messi verrast ons altijd weer. Elke dag op de training verbaast hij ons met waar hij toe in staat is. Hij is van een andere planeet, echt waar. Ik heb geen woorden om hem te beschrijven', zei de 32-jarige Chileense middenvelder, die dinsdag nog zijn onvrede uitsprak over zijn reserverol in Camp Nou, maar nu voor de tweede keer dit seizoen in de basis begon.

De Catalaanse sportkranten grepen het weergaloze optreden van Messi aan om een pleidooi te houden voor de Gouden Bal-verkiezing. Enkele media trokken deze week namelijk al voorzichtig de conclusie dat die weleens naar Cristiano Ronaldo zou kunnen gaan, aangezien de 34-jarige Portugees een groot interview gaf in France Football. 'Natuurlijk verdient hij het niet', klinkt het in een column van Sport. 'Er is maar één speler in de wereld die daar recht op heeft: Messi natuurlijk.'

De krant onderschrijft dat niet alleen met zes weergaloze minuten tegen Valladolid, maar ook met de statistiek dat Messi nu Ronaldo voorbij is met doelpunten namens hun club(s). De Argentijn staat nu op 608 treffers namens Barcelona, twee meer dan de Portugees er maakte in clubverband. En daar had hij bovendien 119 wedstrijden meer voor nodig: 814 om 695. Met 0,87 doelpunten per duel is het moyenne van Messi ook beduidend beter dan dat van Ronaldo bij al zijn clubs: 0,74.

Mundo Deportivo trok dezelfde conclusie. 'Volgens de grap van de week in Italië zal de volgende Gouden Bal voor Ronaldo zijn. Na een subliem optreden van Messi in Camp Nou is dat niet alleen hilarisch, maar ook een slechte grap.' En dus is de conclusie dat de Argentijn na een moeizame start weer helemaal terug is, stelt het Madrileense AS. 'Messi staat weer achter het kanon.' Of, zoals Valladolid-directeur David Espinar, zei: 'Messi is een virus waar geen vaccin voor is.'

• Meer over

• Cristiano Ronaldo
• L. Messi
• Barcelona
• LaLiga 2019/2020
• Barcelona - Real Valladolid (5-1)