Griekenland houdt stand en dwingt WK-deelname af
Door een 1-0 uitzege op Oekraïne heeft Griekenland zich geplaatst voor het WK in 2010. Een counter met Dimitrios Salpingidis als eindpunt was genoeg voor kwalificatie.
Met de 0-0 in Athene als uitgangspunt begonnen Oekraïne en Griekenland in de Donbass Arena in Donetsk aan de return. Inzet was een plaats op het WK in Zuid-Afrika komende zomer.
De thuisploeg had in de beginfase goed in de gaten wat er op het spel stond. De ploeg kreeg enkele grote kansen, maar deze waren niet besteed aan Andriy Shevchenko en Artem Milevskiy. Griekenland koos ervoor de geliefde verdedigende stellingen aan te nemen en het succes te zoeken via een counter.
Na een half uur bleek deze tactiek de juiste. Georgios Samaras vond met een knappe steekpass Dimitrios Salpingidis die zich net niet in buitenspelpositie bevond. De aanvaller van Panathinaikos rondde het buitenkansje uitstekend af.
In het restant van het duel probeerde Oekraïne van alles om tot scoren te komen. De ploeg van Otto Rehhagel bleef echter met een forse dosis geluk overeind en dwong daarmee kwalificatie af voor het eindtoernooi.