Groep A: Man Utd dankt zege op Sociedad aan eigen treffer

Manchester United - Real Sociedad 1-0
In de competitie loopt het op zijn zachtst gezegd niet best bij Manchester United. De club verzamelde in acht competitiewedstrijden pas elf punten en bezet daarmee een teleurstellende achtste plaats. Het treffen met de Basken was dan ook van aanzienlijk belang voor de onder steeds grotere druk staande manager David Moyes.

Zijn ploeg begon messcherp op Old Trafford. Exact 69 seconden na het eerste fluitsignaal van de Nederlandse scheidsrechter Bas Nijhuis was het al raak voor de thuisploeg. Wayne Rooney leek, na goed doorjagen van Patrice Evra, op weg naar een wereldgoal maar zag zijn schot na een prachtige solo op de paal komen. De terugspringende bal werd vervolgens door verdediger Iñigo Martinez ongelukkig in eigen doel gewerkt.

Nadat een goal van Javier Hernández werd afgekeurd vanwege buitenspel werden de Spanjaarden wat sterker. Ze raakten via een vrije trap van Antoine Griezmann ook nog de paal, maar United haalde de rust met een 1-0 voorsprong.

Na de pauze was het lange tijd allerminst overtuigend wat de ploeg van Moyes liet zien. David Zurutuza schoot de bal nog recht op verdediger Phil Jones en zag zijn schot even later via Johnny Evans over het doel gaan. Na een uur belandde een voorzet van Alberto de la Bella op de paal, waarna José Antonio Valencia namens de thuisploeg met een diagonaal schot óók de staander raakte.

United kwam vervolgens weer wat beter in de wedstrijd, kreeg ook de nodige mogelijkheden, maar mede door goed keeperswerk van Claudio Bravo bleef het bij 1-0 op Old Trafford.

Bayer Leverkusen - Shakhtar Donetsk 4-0
Afgelopen weekend had Bayer Leverkusen-speler Stefan Kiessling in het competitieduel bij Hoffenheim (2-1 winst) nog een spookdoelpunt nodig om op het scorebord te komen, tegen Shakhtar lukte hem dat na een kwart duel op legitieme wijze. Een voorzet van rechtsback Giulio Donati werd door de spits knap binnen gekopt, wat de 1-0 ruststand betekende.

Na de pauze was Kiessling ook betrokken bij het moment dat de wedstrijd besliste. Darijo Srna moest de spits binnen het strafschopgebied met een overtreding afstoppen, waarna aanvoerder Simon Rolfes de toegekende strafschop benutte. Sidney Sam rondde even daarna een pass van Heung-Min Son beheerst af, waarmee hij voor het derde doelpunt zorgde. Kiessling bepaalde met zijn tweede treffer van de avond de eindstand in Leverkusen op 4-0.

Na woensdagavond is de spanning in Groep A om te snijden. Manchester United leidt de dans daar met zeven punten uit drie wedstrijden, gevolgd door Bayer Leverkusen (zes punten) en Shakhtar (vier). De rol van Real Sociedad (nul punten) lijkt al uitgespeeld.