Groep D: Real naar achtste finale na gelijkspel bij City
Real Madrid heeft zich in Groep D op bezoek bij Manchester City geplaatst voor de achtste finales van de Champions League door met 1-1 gelijk te spelen. Nadat Real al vroeg in de eerste helft was voorgekomen, had het de wedstrijd al voor rust kunnen beslissen. Toen een tweede goal uitbleef, kwam City alsnog langszij.
Hoewel vooral Manchester City een overwinning hard nodig had, besloot manager Roberto Mancini met vijf verdedigers te starten. Die tactische keuze had geen positieve uitwerking, want binnen tien minuten stond Real Madrid met 1-0 voor. Karim Benzema (foto) werd volledig vrijgelaten door Maicon en tikte bij de tweede paal een voorzet van Angel di María achter doelman Joe Hart.
Het was voor Real het sein om de broos ogende defensie van City eens stevig op de proef te stellen. Sami Khedira miste echter twee goede kansen, nadat Cristiano Ronaldo hem vanaf de flank tot twee keer toe op maat had bediend. Ook Ronaldo zelf kwam na een dieptepass van Xabi Alonso in kansrijke positie. Zijn stift werd echter van de lijn gehaald, terwijl hij in de rebound ook naast mikte.
Na twintig minuten toonde City het eerste teken van leven. Iker Casillas tikte een schot van Sergio Agüero over de lat en zag even later Maicon en Aleksandr Kolarov (uit een vrije trap) naast schieten. Tussendoor was Khedira er oog in oog met Hart niet in geslaagd de voorsprong namens Real te verdubbelen. 
Na rust veranderde het spelbeeld. City veranderde door het inbrengen van Javi García ten koste van Kolarov van formatie. In het vertrouwde 4-4-2-systeem was het plots wel in staat Real terug te drukken op eigen helft. Dat resulteerde in de 65ste minuut tot een levensgrote kans voor Agüero. Casillas voorkwam de zeker lijkende goal door op de doellijn redding te brengen (foto boven).
Acht minuten later maakte City dan toch gelijk. Álvaro Arbeloa hield de doorgebroken Agüero ten koste van zijn tweede gele kaart in het eigen strafschopgebied vast, waarna de Argentijn de penalty koeltjes langs Casillas schoof. City drong in de slotfase nog aan voor de winnende treffer, maar bracht Real met tien man niet meer in de problemen.
Door het gelijkspel plaatst Real Madrid zich in het kielzog van koploper Borussia Dortmund voor de achtste finales van het miljoenenbal. City heeft nu drie punten, Ajax vier. Mochten City en Ajax gelijk eindigen in punten, dan heeft Ajax door een beter onderling resultaat een voordeel. Ajax moet wel op bezoek bij Real. City reist af naar Dortmund. Voor alle standen, uitslagen en doelpuntenmakers uit de vijfde speelronde van de Champions League bekijk het VI Scorebord en de competitiepagina.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.