'Groep D was de Poule des Doods, maar niet voor ons'
Het zelfvertrouwen van Costa Rica kent nauwelijks nog grenzen nu het Groep D na de 0-0 tegen Engeland heeft overleefd als groepswinnaar. Aanvoerder Bryan Ruiz en bondscoach Jorge Luis Pinto zijn vastberaden de tegen Uruguay, Italië en Engeland ingezette lijn door te trekken zondag tegen Griekenland, waarvoor de Costaricanen allerminst bang zijn na het uitstekende optreden in de drie pouleduels.
'Wie een groep met drie wereldkampioenen wint, hoeft voor niemand bang te zijn', reageerde Ruiz na afloop van de doelpuntloze remise die de eindzege in de zogeheten Poule des Doods bezegelde. Dat het Midden-Amerikaanse land voor de tweede keer in de WK-historie in de achtste finale staat, smaakt voor Ruiz naar meer. 'Wie onze rivaal ook zal worden, we zijn er klaar voor. We hebben laten zien dat we goed genoeg zijn voor elke competitie ter wereld.'
Ruiz kreeg bijval van Pinto, de Colombiaanse bondscoach van Costa Rica. Hij roemde de historische prestatie van zijn spelers, die in de voetsporen treden van hun landgenoten in 1990. 'We hebben Costa Rica status gegeven in het mondiale voetbal. Want niemand kan zeggen dat dit geluk was of slechts door een paar momenten gebeurde. We waren erg constant, we speelden zelfverzekerd en dynamisch voetbal en we zijn nog altijd ongeslagen. Dit is historisch.'
Want de tegenstand was met Engeland, Italië en Uruguay op voorhand loodzwaar. 'Dit werd de Groep des Doods genoemd, maar dat was het niet. Niet voor ons, in ieder geval', constateerde Pinto trots. 'Ik ben zo enorm blij voor Costa Rica, omdat ik weet hoeveel de bevolking van voetbal houdt. Mogen ze er nog maar lang van genieten. Ik hoop dat we zo door kunnen blijven gaan. We zullen in ieder geval alles blijven geven, wie we ook tegenkomen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login