Groningen breekt in duel vol blessureleed wel door Sparta-muur op Het Kasteel

Voorafgaand aan het bezoek van de noorderlingen had de ploeg van coach Henk Fraser immers al zes Eredivisie-duels op rij niet verloren in eigen huis. Met Daishawn Redan voor het eerst in de basis kwam Groningen na ruim een kwartier goed weg. Na een overtreding van Mike te Wierik op Jeffry Fortes mocht Mohamed Rahyi aanleggen voor een strafschop. Groningen-goalie Sergio Padt hield de inzet evenwel met hulp van de paal uit zijn doel.

Kort na die redding kreeg Sparta nog een tegenvaller te verwerken. Ramon Pascal Lundqvist stuurde Joel Asoro op het Sparta-doel af en uit een moeilijke hoek schoot de watervlugge aanvaller knap raak. Overigens was het weerwerk van doelman Ariel Harush bij de openingsgoal pover.

Groningen drukte het overwicht vervolgens ook uit in de 0-2. Na breedleggen van Deyovaisio Zeefuik schoot Lundqvist de bal in de korte hoek binnen. Nog was het met de tegenslagen van Sparta niet gedaan, want in de blessuretijd van het eerste bedrijf knalden Dante Rigo en Bart Vriends lelijk tegen elkaar aan. Rigo moest na de botsing flink duizelig zelfs vervangen worden.

Na de pauze was er ook eens goed nieuws te melden voor Sparta. Na weer een overtreding van Te Wierik, ditmaal op Abdou Harroui, durfde Rahyi het nog eens aan vanaf elf meter. Nu liet hij Padt kansloos met een snoeiharde inzet: 1-2. Voor Padt betekende de treffer ook direct een streep door zijn vijftigste clean sheet ooit in de Eredivisie.

Uiteindelijk stapte Padt toch met een goed gevoel van het veld. Groningen verloor na Django Warmerdam ook Ajdin Hrustic nog door een blessure, maar hield de voorsprong vast. Door die knappe zege staat de ploeg van coach Danny Buijs, die afgelopen week zijn contract verlengde, op de zevende plek. Die stek geeft aan het einde van het seizoen recht op deelname aan de play-offs. Sparta, dat al in het eerste kwartier Adil Auassar zag uitvallen, heeft acht punten minder en is elfde. Het gat met nummer zestien PEC Zwolle is nog wel vijf punten.