Grootmeesters inspireren Gio voor belangrijkste wedstrijd uit carrière

'Het was een heel trots moment', memoreerde Van Bronckhorst in de vooruitblik van de UEFA aan het bereiken van de eindstrijd. Op een uitzinnig Ibrox werd RB Leipzig gevloerd. 'Ik ben er heel trots op hier samen te zijn met mijn team. Als speler of manager zijn er maar weinig Europese finales te spelen. Maar we hebben het karakter, het geloof en de kwaliteiten er voor. Dat is het belangrijkste.'

Van Bronckhorst won zelf de Champions League-finale als speler van Barcelona. Een ervaring die hij gebruikt in aanloop naar de clash van woensdag. 'Het belangrijkste is om te zorgen dat je niet wordt afgeleid. Uiteindelijk is zo'n finale namelijk ook gewoon elf tegen elf, op een veld met een scheidsrechter en een bal. Het verschil zit hem in de druk. Maar als je je enkel op je eigen prestaties weet te focussen, is het prima te handelen.'

'Ik heb veel coaches gehad die me dingen in zulke situaties bijbrachten', gaf Gio ook nog aan. Hij somt een indrukwekkend lijstje op. 'Arsène Wenger was geweldig om mee te werken, Dick Advocaat, Guus Hiddink en Louis van Gaal ook. Of Frank Rijkaard, waarmee we in Barcelona veel successen vierden. In de laatste drie of vier jaar dacht ik veel terug aan die coaches.'

'Dan bedacht ik me bijvoorbeeld hoe ze wedstrijden voorbereidden', legde Van Bronckhorst uit. In aanloop naar de finale in Sevilla zijn het lessen waar hij dankbaar gebruik van maakt. 'Hoe trainden we toen? Welke oefeningen doe je voor zo'n wedstrijd? Ik kijk terug en onthoud de tactieken die we hanteerden met mijn teams.'

Het vertrouwen van de in Glasgow gevierde oefenmeester is groot. Eintracht Frankfurt is een tegenstander van niveau, maar Rangers schakelde ook Bundesliga-giganten Borussia Dortmund en RB Leipzig al uit. 'Mijn spelers hebben laten zien grote wedstrijden aan te kunnen. Dit seizoen heeft er al veel druk op gestaan. Nu is het alles of niets, maar hun karakter is geweldig.'

• Meer over

• G. van Bronckhorst
• Rangers FC
• UEFA Europa League 2021/2022
• Eintracht Frankfurt - Rangers FC (6-5)