Guardiola doet drastische suggestie in discussie over drukke speelschema

De discussie over het zware feestdagenprogramma in de Premier League is al bijna even traditioneel als het programma zelf. De effecten van corona hebben voor nieuwe argumenten gezorgd. 'Niemand neemt het welzijn van de spelers serieus', gooide Jordan Henderson vorige week bij de BBC een steen in de vijver.

Guardiola is niet zozeer tegen het traditionele programma in december. Maar wel tegen enorme belasting door het hele jaar voor de spelers. Maar er wordt tegen een muur aangelopen. Een ander middel moet mogelijk worden aangegrepen voor wijzigingen. 'Of de spelers en de managers in staking moeten gaan? Met alleen woorden wordt het niet opgelost. Voor de FIFA, de Premier League, de uitzendgemachtigden is de business belangrijker dan het welzijn van de spelers.'

De manager van City ziet geen signalen dat aan de spelers wordt gedacht. 'Het simpelste voorbeeld is dat overal in de wereld er vijf wissels mogen worden gedaan en hier nog steeds maar drie. Dit is het argument om op te komen voor het welzijn van de spelers. Maar hier beslist iedereen voor zichzelf.'

De woorden van Guardiola werden ook opgevangen bij de Engelse spelersvakbond, die al langer ageert tegen het gebrek aan steun voor de spelers. 'Spelers spreken zich niet uit in deze kwestie zonder er goed over te hebben nagedacht. Het is nu aan de mensen die verantwoordelijk zijn voor het voetbal om het serieus te nemen en de spelers erbij te betrekken. Dat moet nu gebeuren', zei directeur Maheta Molango.

Of het door middel van een staking onder de aandacht moeten worden gebracht, ligt (nog) niet in de lijn der verwachtingen. Ook Guardiola gelooft niet dat daarvoor genoeg steun is. 'Want we willen spelen, we willen doorgaan.'

• Meer over

• Premier League 2021/2022