Guardiola doet opmerkelijke onthulling: 'Hij keerde terug met overgewicht'

Phillips was twee weken geleden nog met Engeland actief op het WK, net als John Stones, Phil Foden en Jack Grealish. Waar dat laatste trio alweer in actie kwam tegen Liverpool, was Phillips dus niet van de partij. 'Hij is niet geblesseerd', reageerde Guardiola desgevraagd. 'Maar hij keerde terug met overgewicht', aldus de manager over de middenvelder.

Phillips kwam afgelopen zomer voor zo'n vijftig miljoen euro over van Leeds United. Tot nu toe is zijn komst allesbehalve een succesverhaal in Manchester: hij kwam, mede door blessureleed tot slechts 52 speelminuten voor The Citizens. Toen hij net fit was, trok hij met de Engelse nationale ploeg naar Qatar. Eenmaal terug in Manchester, bleek hij dus niet fit genoeg.

'Kalvin was niet in de juiste conditie om te trainen of wedstrijden te spelen', zei Guardiola. 'Ik weet niet waarom, maar dat is waarom hij er niet bij was. Als hij er wél klaar voor is, zal hij spelen, want we hebben hem nodig. We hebben hem hard nodig', vulde de Spanjaard aan. Guardiola wilde niet zeggen of hij teleurgesteld is in de middenvelder: 'Dat is een privégesprek tussen hem en mij.'

Overigens had Guardiola ook slecht nieuws over Rúben Dias. De verdediger heeft een hamstringblessure opgelopen in zijn laatste duel voor Portugal op het WK en ligt er voorlopig uit. Op woensdag 28 december hervat City de Premier League met een uitwedstrijd tegen Leeds United, de oude werkgever van Phillips.

• Meer over

• K. Phillips
• Manchester City
• Premier League 2022/2023
• Manchester City - Liverpool (3-2)